Нет времени.
Обратно в комнату. Собраться, собраться!
Грусть в глазницах.
– Все будет хорошо, обещаю… Смотаюсь за ребятами и вернусь. Обязательно вернусь, – попытки ее утешить разрывают меня изнутри.
В животе возникает это ноющее чувство… Как будто голод… Это чувство… Как будто зияющая дыра, вместо внутренностей… Это чувство… Как будто пустота…
К горлу подступает ком.
Я справлюсь.
Складываю в рюкзак аптечку, запасную одежду, внешний аккумулятор для телефона и, застегнув молнии до упора, закидываю его на плечи. Чтобы он не болтался и не мешал при беге или в стычках с Дикими, защелкиваю на груди и поясе ремни. Левое предплечье обматываю двумя своими разорванными футболками – не должны прогрызть. По крайней мере, не сразу…
План: пихать предплечье в пасть твари, а пока та будет занята попытками прокусить ткань…
Нож – шея – смерть.
За пазуху убираю пистолет и в правую руку беру финку. В теории-то все просто… А на экзамене могу провалиться. Насмерть.
Промелькивает страх.
– Я тебя спрячу, и никто не найдет и не украдет, – я распахиваю дверцы шкафа и аккуратно ставлю Варю вглубь, прикрывая куртками и кофтами. – Что за глупости? Не плачу. Просто от запаха глаза режет.
Недоверчивый взгляд.
Обоняния до сих пор нет… Но Варя об этом не знает.
– Мне пора… – слышу дрожь в собственном голосе. Лишь бы она не услышала…
Понимание.
– Сиди тихо и веди себя хорошо. Увидимся… – я обнимаю ее, скрывая выступившие слезы, и закрываю шкаф.
Возвращаться в квартиру не имело смысла. Двигаться вперед – единственное верное решение, пускай и невыносимо сложное. Я пять лет не мог принять потерю сестры, вцепившись в эту так и не подаренную модель скелета… И медленно сходил с ума…
Грудь наполняется тяжестью, которая тянет вниз неподъемным грузом…
Я справлюсь.
– Прощай, сестренка… – шепчу я, останавливаюсь на срезанной двери и…
Справлюсь. Только не оглядываться…
Голос молчит, но его немое присутствие ощущается, как никогда раньше. На секунду кажется, что он берет под контроль мои ноги и передвигает их.
Вот шаг левой – лязгает дверь.
Вот шаг правой – еще один лязг…
– Прощай… – повторяю я и иду к лестнице.
Последняя ступенька – дверь. Чтобы ее открыть, необходимо нажать на маленькую кнопку слева, и вместе с этим раздастся писк. Не очень громкий, но привлечь Диких способен.
Выхода нет.
Палец – кнопка – писк.
Семь коротких «Пи-пи-пи-пи-пи-пи-пи»…
Медленно опускаю ручку и также медленно приоткрываю дверь – никакого скрипа. Постепенно обзор становится шире. Убедившись, что Диких в пределах видимости нет, я выхожу во внутренний двор.
