– Ну, ты! Замолчи!
Аурей повернул лицо к Альберту.
– Я и в самом деле больше не верю. Хотел бы, да не могу. Пять секунд, доктор.
Альберт отсчитал их про себя.
А потом свет померк. Утробный звук пошёл откуда из глубин земли, всё затряслось, задрожало. Стены Оак Мэдоу завибрировали, с потолка посыпалась штукатурка.
– Что происходит?!
Ни Альберт, ни Аурей на крик охранника не ответили, и тот выбежал наружу.
Альберт стоял, не в силах двинуться с места.
Здание ходило ходуном.
– Удержите вашу жену здесь, доктор.
– Откуда вы…
– Он сказал перед тем, как уйти.
В комнату вбежала Лин.
– Что происходит?! Уходим скорее!
– Нет! – прокричал Аурей, почти неслышимый из-за шума. – Не уходите!
– Альберт!
Альберт взял жену за руку и посмотрел ей в глаза.
– Лин, – сказал он, но ничего больше сказать у него просто не получалось. – Лин…
Она его поняла. Пару раз дёрнулась, пытаясь выпорхнуть из комнаты силой, а потом подошла к нему и обняла, коснувшись мокрой от слёз щекой его уха.
Всё тряслось, и здание тоже, вот-вот готовое развалиться. Но даже шум землетрясения смог заглушить другой шум, другой треск – звук крошащихся кирпичей и чей-то рёв.
Альберт закрыл глаза и прижал жену покрепче, готовясь умереть. Но рёв утих, повеяло свежим воздухом, кожу лица Альберта закололо падающими снежинками.
Открыв глаза, Альберт посмотрел вверх, и не увидел потолка. Его не было. Над Оак Мэдоу стояло невиданных размеров чудовище, которое сорвало с учреждения крышу, вместе со вторым этажом, и откинуло её в сторону.
Альберт смотрел во все глаза, но не смог бы описать это чудовище при всём желании. Оно преображалось каждую секунду. Волосатые козлиные ноги превращались в человечьи, а те – в щупальца, после оно становилось чем-то и вовсе невиданным, каким-то дымным силуэтом, а потом снова перетекало во что-то более привычное глазу. На фоне потемневшего неба и полной Луны, чудище казалось ненастоящим, красочным аттракционом, иллюзией.
Чудовище занесло ногу над тремя людьми под ним, и Альберт готов был уже оттолкнуть жену дальше, что та хотя бы попыталась сбежать, но нога не пошла вниз, пролетела над ними.
Монстр просто сделал шаг, громоподобный, оглушающий. Переступил Оак Мэдоу. И пошёл дальше.
– Что это… – прошептал Альберт. – Это… это…
– Я бы ответил вам ещё полчаса назад, – сказал Аурей, пожав плечами. – А теперь не могу. Может это моя галлюцинация? Наша галлюцинация? Я больше не могу верить в Бога, доктор Горовиц. Здравствуйте, Лин.
