Я улыбался, говоря ему это, потому что знал, что из всех существующих людей, он, возможно, больше всех заслуживает такой жизни.
– Если захочешь, можешь, например, изучать звёзды или животных, или рассаживать вокруг дома цветы.
Валерия услышала это и рассмеялась.
– Нет, такое девчачье занятие Ари точно не подходит. Ты лучше предложи Чарли сажать цветы, ему это по душе придётся.
Мы все громко засмеялись, и я с облегчением ощутил, что Ари расслабился.
– Ну, если можно будет делать совсем всё, что угодно, – он ещё раз вопросительно на меня взглянул. Я кивнул.
– Тогда я построю корабль и стану морским путешественником, – он выпалил эти слова и замолчал, ожидая реакции.
– Это потрясающая идея, Ари! – воскликнул я. – Просто замечательная!
Из тебя получится лучший капитан всех времён.
Ари просиял.
– Это будет огромный корабль. И название я должен придумать. Там будут широченные палубы, а наверху флаги.
Ари мечтательно уставился на горизонт.
– О, а море в Арабелле ещё больше, чем здесь. Ты его точно полюбишь.
Ари улыбался светлой улыбкой, а я невольно гордился, что смог её вызвать.
– А ты, Валерия? Какие у тебя планы на жизнь в Арабелле? – весело спросил я.
Её лицо внезапно помрачнело.
– Я не знаю. Не думала об этом.
– Да брось! Все о чём-нибудь мечтают, – не сдавался я. – Ты сможешь стать танцовщицей, например.
– Или волшебницей, – добавил Ари.
– Нет, – резко ответила она. – Не захочу.
– Но…
– Так, Мартин, здесь мы можем подняться и пойти к лесу. Это как раз то место, где мы спускались к пляжу.
Когда мы были в этом месте в темноте, я и не заметил, какой крутой спуск нам пришлось преодолеть.
– Прямо здесь?
Вместо ответа Валерия, призывая нас, махнула рукой и полезла вверх по земляному склону. Немного помедлив за ней отправился Ари, а следом и я.
Цепляясь за спасительные, торчащие из земли растения, я карабкался. Сухой грунт осыпался под неуверенными шагами, я несколько раз падал на живот и сползал вниз, но в конце концов мы всё же оказались наверху, где перед нами открылось поле, а за ним – лес. Я второпях отряхнул одежду и догнал детей, которым подъём совсем не показался препятствием.
– И всё же, – догнав их, сказал я. – Чего ты хочешь, Кудряшка?
Она резко затормозила и обернулась.
– Во-первых, не называй меня так. А во-вторых, я не стану тебе говорить, потому что у меня всё-равно ничего не выйдет, – её голос прозвучал необыкновенно строго.
Она зашагала вперёд так быстро, что мне пришлось снова её догонять.
