– Как? Кто подсказал? – тихо спросил он, на что получил взгляд, полный презрения.
– Хороший человек. Я понимаю, тебе жаль, что твоё местоположение рассекречено, но не волнуйся, мы здесь ненадолго, – язвительно ответил Чарли.
– Я не… ты не понял, – попытался оправдаться Мартин.
– Мы хотим только найти отца и быть с ним, понимаете? – объяснила Кудряшка.
– Симон сделал многое за это время, но мы нужны ему. Он наш отец, всё ещё, – сказал Чарли теперь не таким ледяным голосом. – Нам нужно только знать, где он. Дальше мы сами.
– Останьтесь с нами, – умоляюще сказал Мартин, обращаясь скорее к Валерии, чем к её брату.
Она улыбнулась и протянула Мартину руку, за которую он тут же схватился двумя своими.
– Мы бы очень хотели, – сказала она.
Чарли презрительно фыркнул.
– Но ты пойми, мы все на войне. От неё не спрячешься в доме у моря. Она повсюду. И мы хотим быть там, где и правда нужны.
– Хотя бы до завтра, – Мартин сам слышал, как жалобно звучит его голос, но ничего не мог поделать. Так не хотелось ему отпускать их от себя больше ни на минуту, а бросаться на поиски Симона, туда, откуда он сбежал, от чего скрывался, было немыслимо.
– Это так опасно, так глупо, – продолжил он. – Кудряшка, разве это стоит вашей безопасности? Оставьте эту войну нам.
Валерия нахмурилась и вздохнула, но не успела она ответить, как Чарли встал и наклонился над столом, так что его лицо оказалось совсем близко к лицу Мартина.
– Ты лучше помолчи. Мы тебя ни о чём не просим. Это наш отец и мы будем защищать его, пока можем. Только попробуй нам помешать.
Он был ещё совсем юн, но голос его теперь был твёрд и строг.
– Чарли, ты ещё ребёнок. Остановись, пока не поздно. Я не хочу видеть вас на поле боя. Никогда не хотел.
Чарли сжал зубы и сквозь них процедил:
– Эта война теперь внутри меня. Мне от неё не уйти.
Он хотел сказать ещё что-то, но вместо этого глубоко вдохнул и выбежал на улицу, громко хлопнув дверью.
Мартин тут же последовал за Чарли, которой бежал в сторону моря.
– Остановись же, подожди, Чарли! Поговори со мной. Куда ты убегаешь?
– Не могу тебя видеть!
Чарли бежал всё быстрее вдоль берега по скользким камням.
– Чарли! Я умоляю тебя! – Мартин нёсся следом. – Чарли. Прости меня, прошу!
Тут Чарли резко остановился и обернулся к приближающемуся Мартину.
– Простить? Простить тебя?
– Прости меня, малыш Чарли, – кивнул Мартин, сменив бег на шаг. – Прости, что ушёл, что не попрощался. Прости, что не искал вас позже. Прости, что я спрятался здесь. Прости, меня за то, что я трус.
