– Так, послушай. Я не хочу вас здесь оставлять, но Сирени надо помочь, посмотри на неё.
Сирень теперь была значительно ближе к пещере, но всё ещё далеко от берега.
– Она не сможет сама.
Я был в гневе и он будто придавал мне сил.
Эвери кивнула.
– Надеюсь, нас не смоет до того, как вы вернётесь.
– Мартин! – послышался хриплый голос Сарры.
Я был удивлён её слышать, так как в последнее время она совсем не говорила. Я опустился рядом с ней на колени и наклонил голову. Она намокла уже почти полностью.
– Мартин, я ничего не боюсь. И ты не бойся.
Я в недоумении смотрел на неё, но она не собиралась продолжать разговор и, закрыв глаза, отвернула от меня голову.
Кудряшка, Ари и Чарли, дрожа ждали, когда я отправлюсь за их любимой Сиренью.
– Можно с тобой? – хором спросили Ари и Чарли.
– Даже не думайте, – холодно ответил я.
Я подошёл к Эвери.
– Я постараюсь вернуться поскорее.
Она не подняла глаз. Я знал, что ей страшно.
Подойдя к краю, я снова получил несильный шлепок водой по ногам. Прогремел неимоверный раскат. Я снял одежду, бросил ещё один взгляд на Эвери и прыгнул в волны. Погрузившись глубоко в воду, я с удивлением почувствовал её расслабляющее тепло. Изнутри море не чувствовалось мне таким враждебным, как снаружи. Всё вокруг было кромешно чёрным. Только темнота была не такой пугающей, как та, что опускается на полный опасностей лес. Она была успокаивающей и усыпляющей, как та, что возникает за мгновение до погружения в долгожданный сон. Она была тёплой и не имела границ, и я ощутил её внутри себя, захотел слиться с ней и остаться внутри темноты навсегда. Она манила меня, убаюкивая, ритмично покачивая моё тело. Я выдохнул весь оставшийся в легких воздух и, сделав несколько неловких движений ногами, полностью отпустил напряжение. Я расслабился, и во мне вдруг проснулась сильная жалость к себе, которая рвалась наружу с того самого момента, как я остался в Морисе.
«Почему я?» – внутри моей головы разразился крик. «Почему я должен всех спасать? Почему именно я?»
И темнота мне ответила: «Ты не должен. Ты ничего не должен! Просто пойми, ты заслужил это. Ты заслужил оказаться здесь, заслужил темноту как никто. Теперь она есть у тебя».
«Но я должен. Кто, если не я? Кто поможет Сирени? Кто защитит остальных? Я отвечаю за них!»
«О нет! Их уже не спасти. Разве ты не видишь? Им не помочь. Ни Сирени. Никому. Они все обречены. Все они уже убиты, ты ведь знаешь это. Всё это время вы не выживаете, вы только продлеваете свои страдания. А теперь сравни всю эту боль с темнотой, которая вокруг. Я зову тебя, останься».
