– Сирень! Это ты?
С дерева спрыгнула Валерия. Не упала, а именно прыгнула, прямо на спину зверя, оседлав его, она ухватилась руками за сильную чёрную шею. Тот от неожиданности вздрогнул и неуклюже попытался её сбросить, освободив при этом меня. Я вскочил, отбежал несколько шагов назад и наткнулся спиной на Ари, наблюдавшего за происходящим с выпученными от страха глазами.
– Валерия!
Он стал подбирать с земли груши и швырять в зверя, который, как волчок, принялся кружиться на месте, пытаясь сбросить Валерию. Только четвёртая попала цель, прямо в глаз, и отскочила в нашу сторону. Зверь замедлил ход.
– Да успокойся ты! – раздраженно взвизгнула Валерия.
– Успокойся! – стал вторить ей Ари, продолжая метать груши.
– Да я тебе говорю, успокойся! Это же Сирень!
Ари замер.
– Чего!? – одновременно переспросили мы; она нас уже не слышала.
– Сирень! Да это же я! Что с тобой такое?
Спустя еще несколько резких движений она уже лежала на земле, так же, как и я несколькими минутами ранее.
Но в отличии от меня, она долго неподвижной не оставалась. Как только зверь склонился над ней, она обхватила руками его шею и повисла на ней, приговаривая:
– Моя хорошая! Я очень скучала по тебе все эти дни!
Валерия разомкнула руки и, оказавшись на ногах, стала гладить зверя по морде. Он, в свою очередь, явно находился в состоянии шока, но её нежности больше не сопротивлялся. Напротив, в какой-то момент зверь склонил перед ней голову, позволяя вдоволь целовать чёрную морду, а потом и вовсе сел на землю и протянул ей свою тяжелую лапу. Мы, оторопев, переводили дыхание, но всё ещё не осмеливались подойти ближе.
– Это так смешно! Мартин, только не говори мне, что ты испугался! – смешливо сказала Кудряшка, не оборачиваясь.
– Что ты имеешь в виду? Конечно же я испугался! Он чуть не загрыз меня!
– Не он, а она. И не стала бы Сирень тебя грызть. Просто ты на её земле, вот она и злится.
– Так что же ты раньше не появилась, чтобы нам об этом рассказать? – раздраженно перебил я.
– Да у меня нога застряла между веток, я всё пыталась выбраться. Прости.
– Нам надо возвращаться. Если пойдём сейчас, к рассвету будем на берегу, – сказал я, пытаясь совладать с растерянностью и возмущением.
– Мы же не оставим Сирень здесь одну? – спросила кудряшка, резко обернувшись.
Сирень опустила взгляд к земле.
– Ты о чём? Она ведь живет в лесу.
– Мартин, папе не понравилось бы, если бы мы бросили её одну. А что, если она единственная из выживших? Они ведь тоже умирают от Бриса. Вдруг она последняя из Грызунов в Морисе? – произнося последнюю фразу, Валерия многозначительно подняла брови.
