— Приличная сумма! — проворчал Мегрэ. Длинный кнопочный нож с тонким, отточенным, как бритва, лезвием…
— Тебе не кажется, что этим ножом вполне могли убить Маленького Альбера?
— Пожалуй, шеф.
Носовой платок, тоже зеленоватый: Виктор Польенский явно любил зеленый цвет.
— Забирай. Вещичка не из аппетитных, но почем знать, может, твои анализы что и покажут.
Пачка сигарет, зажигалка немецкой работы, мелочь. Ключа нет…
— Ты уверен, Люкас, что ключа не было?
— Твердо, шеф.
— Его раздели?
— Еще нет. Ждут Мерса.
— Иди, старина. На этот раз присутствовать не могу — время поджимает. Да гляди не надорвись: тебе ведь до глубокой ночи дела хватит.
— Я свободно продержусь двое суток без сна. Не впервой.
Мегрэ позвонил в кафе «У Маленького Альбера».
— Ничего нового, Эмиль?
— Ничего, шеф. Работаем помаленьку.
— Народу много?
— Меньше, чем утром. На аперитив еще зашли, обедать — никто.
— Твоей жене не разонравилось изображать хозяйку бистро?
— Она в восторге. Произвела в спальне генеральную уборку, сменила простыни, и мы недурно устроимся. А что ваш рыжий?
— Убит.
— Как?!
— Когда ему захотелось вернуться домой, один из его дружков всадил в него пулю.
Еще один заход в инспекторскую. Надо обо всем подумать.
— Что с желтым «Ситроеном»?
— Ничего нового. Однако поступают кое-какие сигналы из района Барбес-Рошешуар.
— Не пренебрегайте. По такому следу стоит пойти. Опять-таки в силу топографических соображений: от бульвара Барбес два шага до Северного вокзала. А Маленький Альбер долго работал официантом в одной из пивных в этой части города.
— Есть хочешь, Люкас? — спросил комиссар.
— Не очень. Могу потерпеть.
— Что скажет жена?
— Ничего не скажет. Надо только позвонить ей и предупредить.
— Давай. Я звоню своей, и ты остаешься со мной. Мегрэ все-таки несколько утомился и предпочитал работать не в одиночку, тем более что ночь обещала быть напряженной. Они зашли в пивную «У дофины», выпить аперитив и, как всегда, простодушно удивились, почему даже теперь, когда розыск идет полным ходом, вокруг них продолжается нормальная жизнь, люди занимаются своими маленькими делами и шутят. Что им до того, что какой-то чех убит на улице Сицилийского Короля? Десяток строк в газетах — и только. А еще через несколько дней они прочтут, что убийца схвачен.
Никто, кроме посвященных, не знал, что готовится облава в одном из наиболее густонаселенных и беспокойных районов Парижа. Вряд ли кто-нибудь замечал и расставленных на всех перекрестках инспекторов, старательно напускавших на себя безразличие. Пожалуй, одни лишь проститутки, жавшиеся по темным углам, откуда они время от времени выныривали на тротуар в надежде подцепить прохожего, растерянно хлопали глазами, узнавая по характерному облику сотрудников службы охраны нравственности: они уже догадывались, что им предстоит провести часть ночи в участке. Впрочем, они привычные — такое случается с ними по меньшей мере раз в месяц. Если они не больны, к десяти утра их отпустят. Велика важность!
