Разговаривая, Мегрэ натягивал на плечи манекену бежевый плащ. Накануне в такое же время, нет, пожалуй, чуть позднее этот плащ был еще на живом человеке, зашедшем в «Погреба Божоле» почти что у них на глазах: им и сейчас довольно выглянуть в чердачное оконце, чтобы увидеть витрину этого заведения на другом берегу Сены.
Незнакомец взывал к Мегрэ. Требовал разговора не с кем-нибудь из инспекторов или комиссаров, не с самим начальником уголовной полиции, как делают порой те, кто считает свое дело особо важным. Ему нужен был Мегрэ. Правда, он предупредил: «Меня вы не знаете». Но ведь и добавил: «Хотя знавали мою жену Нину».
Жанвье раздумывал, куда гнет комиссар со своими разговорами о ресторанах.
— Треску по-провансальски любишь?
— Обожаю. Желудок, правда, не принимает, но при случае все-таки ем.
— Вот именно!.. Жена тебе охотно ее готовит?
— Нет, слишком хлопотно. Такое блюдо редко получишь у себя дома.
— Значит, берешь его в ресторане, когда оно есть в меню?
— Да.
— А оно там часто встречается?
— Не знаю. Дайте сообразить… По пятницам бывает.
— А вчера была среда. Соедини-ка меня с доктором Полем.
Врач, дописывавший заключение, не удивился вопросу Мегрэ.
— Можете сказать, доктор, треска была с трюфелями или нет?
— Разумеется нет. Я обнаружил бы кусочки.
— Благодарю… Так вот, Жанвье, трюфелей не было. Следовательно, дорогие рестораны отпадают: там обычно добавляются трюфели. Спустись к ребятам, возьми себе в помощь Торранса и еще двух-трех. Телефонист на коммутаторе, конечно, разорется: вы надолго заблокируете линию. Вызывай все рестораны подряд, начиная с тех кварталов, где вчера мотался. Узнай, не было ли в вечернем меню трески по-провансальски.
И Жанвье удалился, отнюдь не в восторге от доверенного ему задания.
— Нож у тебя есть, Мере?
Было уже утро, а Мегрэ все не расставался со своим мертвецом.
— Введи лезвие в разрез на плаще… Теперь замри. — Комиссар слегка приподнял край плаща, чтобы видеть под ним пиджак. — Разрезы на обеих вещах не совпадают… Теперь нанеси удар как-нибудь по-другому… Зайди слева… Зайди справа… Бей сверху… Снизу…
— Понял.
Техники и служащие, приступившие к работе в огромной лаборатории, украдкой наблюдали за Мегрэ и Мерсом, обмениваясь насмешливыми взглядами.
— Опять не совпали. Между разрезами на пиджаке и на плаще добрых пять сантиметров разницы… Принеси-ка стул и помоги мне.
С бесконечными предосторожностями они усадили манекен.
— Порядок… Когда человек сидит, скажем, за столом, пальто иногда встопорщивается… Пробуй.
