Главный вопрос, мучивший Иштвана Хорти в последние дни: что теперь будет с дорогой ему Венгрией? Карпатский забор, вдоль которого наощупь передвигались генералы Сталина, закончился дырой Сербии, выведшей Красную Армию прямиком в Банат, на задний венгерский двор. Теперь должна последовать небольшая перегруппировка и рывок – «гремя огнем, сверкая блеском стали» – на беззащитный и почти лишенный войск Будапешт. Марш моторизованных колонн в оперативной пустоте по глубоким вражеским тылам – любимый прием что германских, что «марсианских» танковых стратегов, и большевистские генералы в последнее время тоже начали входить во вкус этой военной забавы. Как это было на Украине, Хорти-младший помнит прекрасно. Сначала венгры шли вместе с непобедимым вермахтом, рассекая неуклюжие и плохо управляемые советские войска, а потом, уже следующей весной, в тех же местах «марсиане» показывали своим большевистским ученикам, как правильно врываться в глубокие вражеские тылы, отрезая и громя целые армии. Теперь это же самое проделают на примере Венгрии – и части «марсиан» снова будут на острие удара. Шик, блеск, красота, Фигаро здесь, Фигаро там.
И это при том, что регент, отец Хорти, не может снять с уже устоявшегося фронта по Карпатам ни единого солдата, потому что по всему периметру «нерушимой» обороны вдруг как по команде разгорелись бои местного значения высокой интенсивности.
Хорти-младший криво усмехнулся. Почему «вдруг»? Именно по приказу из Москвы командование большевистских армий, корпусов и даже отдельных дивизий начали локальные наступательные операции, предназначенные связать венгерские части боем и не дать им отойти на защиту своей столицы. А если кто-то дрогнет и станет отступать, то его догонят и стопчут, не дав пройти и десятой части смертного пути. Иштван Хорти знает, что едва танковые колонны «марсиан» ворвутся в Будапешт (на что им потребуется один, максимум два суточных перехода), как фронт рухнет сразу и необратимо, ибо венгерским солдатам на перевалах уже не за что будет сражаться… И что будет потом? В лучшем случае еще одна советская республика…
И вот сегодня эти и без того горькие размышления были прерваны неожиданным визитом высокого худощавого русского неопределенного возраста, выглядящего, несмотря на свою неожиданную улыбчивость, как немецкий генерал в отставке. В дополнение ко всему к нагрудному карману пиджака этого господина, выглядывающему из-под небрежно наброшенного на плечи белого халата, была приколота карточка, на которой, написанная крупным готическим шрифтом, красовалась надпись: «Sergej Iwanow». И все. Ни звания, ни должности, ни чего-то еще. Мол, генералов там или полковников много, а этот человек – один. Никакого сравнения с офицерами марсианской и советской разведки, которые уже несколько раз беседовали с ним при посредстве фройляйн Паулины.
