Основная часть немецкого гарнизона дислоцировалась в белградской крепости Калемегдан, расположенной на стрелке у слияния Дуная и Савы и считавшейся главным узлом сопротивления. Кроме того, важными объектами являлись железнодорожный вокзал и прилежащие к нему мосты через Саву, по которым в город проникали хорватские и бошняцкие части. На той стороне, как мне кажется, беспорядка все же было больше, чем у нас, потому что у противника отсутствовало единое командование, и еще во всю силу срабатывал фактор неожиданности. С подавления мятежа сербских коллаборационистов оккупантам надо было срочно переключиться на отражение ночного штурма – и это именно тогда, когда танки и самоходки при поддержке большого количества пехоты, нанося рассекающий удар, уже двигались от юго-западных окраин к центру города. И наша бригада специального назначения имени Иосипа Броз Тито была при этом в первых рядах.
До какой-то поры мы продвигались, вообще не испытывая сопротивления, поскольку все силы противника были сосредоточены ближе к центру югославской столицы. Первый заслон нас встретил в районе парка Карагеоргия: до роты немцев с пулеметами и восьмисантиметровыми минометами попытались воспрепятствовать нашему дальнейшему продвижению к центру города, но при поддержке танков и БМП были выбиты с этой позиции, после чего беспорядочно отступили дальше в направлении площади Славия. Чем ближе мы продвигались к центру, тем сильнее становилось сопротивление, но против бьющих прямой наводкой танков и тяжелых самоходок у немцев и хорват, которые начали попадаться нам позже, противоядия не было, поэтому они были вынуждены оставлять одну позицию за другой.
Вскоре стало слышно, что стрельба идет уже почти по всему городу. Бригады Первого Пролетарского корпуса НОАЮ вдоль берега Савы продвинулись почти до самого железнодорожного моста и в упор натолкнулись на хорватский домобран, под прикрытием артиллерии толпами лезущий на «наш» берег. Остановившись и даже немного попятившись назад, югославы запросили поддержки – и тогда от парка Карагеоргия из второго эшелона наступающей колонны к временному железнодорожному мосту повернул мотострелковый полк, ударивший хорватам во фланг, а за реку по указаниям барражирующих в ночном небе беспилотников стала часто бить наша артиллерия. Освежающий град из шестидюймовых и сто двадцати двух миллиметровых снарядов – это как раз то, что хорватскому домобрану прописал доктор. Резервные части, толпившиеся на той стороне Савы, от такой процедуры рассеялись и на нашу сторону больше не лезли, что позволило «пролетарцам» еще одним решительным натиском при поддержке брони оттеснить хорватские части от моста к железнодорожному вокзалу. И в этот момент мост взлетел на воздух – видимо, там, на той стороне, хорватскому командованию показалось, что возникла угроза прорыва наших танков на тот берег, и они застраховались от нее таким радикальным способом. Вот и славно, трампам-пам!
