Облако дыма неожиданно мощно ударило по всем рецепторам. Мир мгновенно стал слишком большим, шумным и непонятным. Франклин испуганно взмыл в небо, но оно ответило ударом. И еще раз темные небеса не пустили к себе летающее насекомое.
Сапога архимаг уже не видел.
Судьба Франклина многоликого так и осталась для всех загадкой: архимаг жизни, хранитель вересковой пустоши, пропал без вести.
Конец интерлюдии.
— Это безобразие!
— Да, за что мы платили такие деньжищи?
— Я подам на вас жалобу в муниципалитет!
— Вы мошенники, я пожалуюсь на вас внуку, он у меня служит в полиции!
Вопли пенсионеров были полны возмущения. Люди негодовали, люди огорчались! Люди требовали правосудия.
Тонко хихикал Джимми, он наблюдал из кустов и теперь только колыхание травы могло выдать его местоположение.
Гулко ржал император Виктор Седьмой. Ему услужливо дали картинку на серебряном блюде.
Ульрих довольно хохотал в одном из своих кабинетов. А там накал абсурда и не думал стихать.
— Так, мне надо довести до конца мой ритуал. Как там тебя… Эй, кого там мне дворец выдал, пойдем со мной, оборву твои страдания! — Ричард окликнул своего пленника, который, безучастный ко всему, смирно стоял на краю поляны.
— Эй, постойте-ка! А ну постойте, я вам говорю, а с чего этому оборванцу такие привилегии? Неужто он больше всех нас заплатил, так я доплачу! — раздался возмущённый голос из толпы.
— Это, между прочим, ученый муж, с блестящим образованием и талантами ритора! Его знания и память предназначаются для пробуждающейся невесты императора, она ведь ничего не знает о нашем мире! — отрекомендовал свою жертву Ричард.
— И за это ему простят все его грехи? — с подозрением уточнил другой старик.
— Думаю да…
— Так если дело только в образовании, так возьмите лучше меня! Моя кандидатура подходит на ту роль лучше остальных! Молодые люди, вы меня не знаете? Я Лехаим Дорбан, самый видный философ прошлого столетия! Моему искусству не было равных во всей империи! Я учил самого Сальмагора Певчего, лучшего поэта нашего столетия! Я владею тремя десятками языков и знаю все о культуре нашей империи! Милое дитя возьмёт от меня не только мои знания, но и мою любовь к родине, которой у меня столько, что я готов затопить этой любовью весь мир!
— Во мужика кроет! Ричард, соглашайся, он нам денег заплатил вдесятеро от остальных. Хоть какая экономия, — зашептал громила.
— Так у меня там от дворца…
— Да какая там разница, что там у дворца, он же скандал устроит здесь и сейчас, такие персонажи, на моей памяти, всегда очень звучно вонять умели. Думай быстрее, — Рей шептал, не размыкая губ.
