— Нет, прошу нас извинить, на ужин мы точно не останемся, но, если вы завернете еды нам с собой в дорогу, мы будем вам очень признательны, я не уверен, что нам сегодня удастся поесть. — Ричард поднялся с кресла, раскланялся перед трупом девушки.
Мужчины покинули гостиную.
Кабинет Дюфона находился на втором этаже и выходил окнами в сад. Пока они шли по коридору Ричард лениво рассуждал о том факте, почему запах мертвечины только в гостиной. И почему саю барон этим запахом не пропитался.
— И так, джентльмены, я весь во внимании! Чем я могу служить?
Ричард поднял с пола мешок с костями, который весь день таскал за собой и высыпал кости прямо на письменный стол. Содержимое со стуком высыпалось на сукно. Последней прогрохотала кукла.
— Нам надо подробно узнать обстоятельства одного старого дела. Все эти люди — свидетели. И должен сказать, тут особы императорской крови. Возможно, кто-то из прошлых властителей. И то, что мы сейчас делаем — коронное преступление. Но делаете вы это во благо империи.
Барон выглядел собранным. Он потер переносицу.
— Вы даёте слово дворянина, что все сказанное вами правда? Я слышал, вы человек чести. — Барон пристально посмотрел на Ричарда. Тот выдержал нездешний взгляд
— Я клянусь, что говорю правду! — Ричарда окутал поток света. Мир охотно принял клятву.
— Мне бы было довольно слова! — Запальчиво воскликнул Эжен, он знал, что такое истинная клятва и был впечатлен.
— В нашем мире даже слова чести рассыпаются пылью. Чести нет, сэр Эжен, только интересы. И сейчас они у нас совпадают. — Ричард жестко проскрипел в ответ. Начинайте.
— Это все ведь разные люди? — Уточнил Дюфон, он внимательно рассматривал кости.
— Да. — Ричард оперся о стену.
— Тогда дайте мне какое-то время. Я пока только теорию некромантии начал изучать. Надеюсь, у меня получится…
Дюфон достал из ящика стола металлическую коробку, в ней лежали обычные, с виду мелки. Он взял один из них и начертил круг пару шагов в диаметре. Круг вышел кривоватым. Хозяин кабинета несколько раз стирал рисунок и переделывал наново, пока результат его не устроил.
— Циркуль надо бы сделать. А саму линию надо рисовать одним движением, иначе круг работать не будет. — Пояснил свои действия молодой человек. — Ну, теперь попробуем…
В центр круга легла нижняя челюсть с идеально ровным рядом зубов.
— Приди! — Завопил неожиданно высоким голосом.
В кабинете моментально стало нечем дышать. Душный холодный воздух с трудом проходил свозь легкие, словно это вода, а не газ. По всем стеклам пошла черная изморозь, в пару зеленых листов на подоконнике, которые принес ветер, мгновенно усохли. Грань смерти стала так близко, что ее можно было потрогать.
