— Насколько я знаю, вы большой любитель ланкийского?
Подобные приемы, возможно, производили впечатление на новичков и слабонервных, но не на Перси. Они только разозлили его.
Бросив на Кейджа снисходительный взгляд, он язвительно заметил:
— Ты, знаешь, Фрэнсис, с хорошим человеком я выпью даже яд.
— Ха-ха, — наигранно хохотнул тот, и, холодно улыбнувшись, произнес: — Проверю.
— Смотри, не ошибись.
— Я не пью с кем попало, — сухо отрезал Кейдж и сменил тему: — Как Маргарет?
— Не жалуется.
— Надеюсь, ты на нас не в обиде?
— В обиде?! Себе выйдет дороже.
— Марк, опять ты делаешь из меня чудовище.
— Так мы же не на чай собрались? Вам русского крота подавай! — перешел в наступление Перси.
— Но тебя никто и ни в чем не обвиняет, — примирительно заметил Кейдж.
— Вчера мне так не показалось.
— Это игра твоего воображения.
— Воображения?! Меня, который двадцать лет отдал разведке, как последнего… — Перси задохнулся от возмущения.
— Марк, давай без сцен! Мы не в театре!
— Сцен?! Вы втаптываете меня в грязь и хотите, чтобы я целовал…
— Перси, прошу не забываться! — рыкнул Кейдж.
— Не забываться?! Это после того, как вчера два твоих бульдога тащили меня словно барана на заклание?
— Перестань! То было вчера.
— Вчера?! — осекся Перси.
— Да, вчера.
— А что изменилось за ночь?
— Многое.
— Многое? Как это понимать?
— Расследование по тебе закрыто! — объявил Кейдж.
— Как закрыто?! — опешил Перси.
— А ты что, настаиваешь на продолжении?
— Нет, нет! — воскликнул Перси, и облегченно вздохнул. Ему стало неловко за свое поведение и нападки на Кейджа. Избегая его взгляда, Перси пробормотал:
— Извини, Фрэнсис, нервы. Но когда тебя подозревают черт знает в чем, тот тут…
— Забудь, Марк, все осталось позади. Зла не держи, что поделаешь такова моя миссия, — остановил его Кейджа, и, пододвинув чашку с чаем, предложил: — Выпей, все-таки твой любимый.
Перси сделал глоток, другой, но не почувствовал вкуса. Внутреннее напряжение, в котором он находился вторые сутки, дало о себе знать. А Кейдж неторопливо прихлебывал чай и продолжал внимательно наблюдать за ним. Теперь, когда все вопросы были сняты, он пытался понять: готов ли Перси после такой встряски к продолжению активной работы с Фантомом. Работе, которой, несмотря на опасность провала, в руководстве ЦРУ придавали исключительное значение. Ценность поступающей от агента информации перевешивала все риски. Теперь вопрос состоял в том: способен ли Перси взять себя в руки и вернуться в операцию. Встретившись с ним взглядом, Кейдж поинтересовался.
