Карин резко обернулся к нему:
— Заткнись.
Вейн сверкнул зелеными глазами, но и впрямь промолчал, а Карин снова посмотрел на меня.
— Я против.
— Пойду-ка погуляю. — Вейн вскочил и быстрым шагом преодолел расстояние до двери.
Мы проводили его взглядами. Ясно было, сбегает, чтобы не оказаться меж двух жерновов. В принципе, правильный поступок, на его месте я бы поступила так же.
Едва дверь захлопнулась, Карин сел рядом со мной и взял меня за плечи. Внимательно всмотрелся в глаза, словно искал в них согласие. Но все, на что я была способна, это молча кипеть от злости. Молчание было, пожалуй, самым разумным вариантом, ибо на язык рвалось только что-то вроде «сам дурак» или «не твое дело».
Парень, напротив, заговорил спокойнее:
— Сатьян, ну правда, зачем тебе это? Не терпится? Ты уже заняла четвертое место в одиночном, на следующий год соберем группу, вместе пройдем на межакадемический. А пока не дай запудрить себе голову. Вообще не знаю, с чего вдруг Имсен предложил…
Я знала, но молчала. Не то чтобы я не доверяла Карину настолько, что опасалась рассказывать ему о Хранителе, но все же мне хотелось сохранить это в тайне. В Карине я не сомневалась — была не уверена в себе самой, в том, что Хранитель и впрямь выбрал меня. В том, что смогу подчинить его себе.
Злость и обида потихоньку таяли. В принципе, Карин прав — если бы я решилась на подобное с бухты-барахты, это и впрямь было бы глупо. Не только сама опозорилась бы, но и группу подвела. Но он не знал и судил, исходя из той информации, которой располагал. Может, я бы и заставила себя рассказать, в чем дело, но… он совершил ошибку. Сказал, заглядывая мне в лицо:
— Если честно, я вообще не хотел бы, чтобы ты выступала на таких турнирах, особенно как ведущий боевик. Все-таки ты девушка и…
Он не договорил: я оттолкнула его, взметнувшись вверх, словно меня поставила на ноги необоримая сила, и процедила сквозь зубы:
— Еще раз скажешь, что я должна поступать так, потому что я девушка, и получишь по роже.
Карин сверкнул глазами, но промолчал. Сидел напряженный, снова злой, сжимал челюсти — желваки перекатывались под гладкой смуглой кожей. Потом сказал отстраненно:
— Можешь не признавать это сколько угодно, но ты девушка, следовательно, слаба. Вторым мечником — да, вполне можешь быть, но не основным.
В ушах у меня зазвенело. Едва различая среди этого шума свой собственный голос, тоже спросила тихо и отстраненно:
— Я слаба? А ты помнишь, кто выиграл нашу дуэль? Если я слаба, тогда ты как?
