— Зачем ты их надела?
— Нужно ведь время от времени следить за мастерской.
Какой мастерской?
— Где ремонтируют машины.
— Кто ремонтирует?
В этом «кто» звучала угроза.
— Константинеско, он же механик.
— А еще кто?
— У нас две сотни рабочих-туземцев, они сейчас ставят себе хижины.
— У нас? У кого это «у нас»?
— Да у нас с тобой, Жо, у тебя и у меня.
— А… Прекрасно.
Тимар думал, что «у нас» — это у нее и у Константинеско. Он совсем обессилел, тело покрылось холодным потом. Адель держала его руку в своих и смотрела на него без грусти, даже с легкой насмешкой, как смотрят на безрассудного ребенка.
— Послушай, Жо, тебе надо успокоиться. Завтра ты можешь встать с постели. Лихорадка поражает человека мгновенно, но исчезает так же внезапно. Завтра мы по-хорошему поговорим о наших делах. Все в порядке…
— Ляг рядом со мной!
Она на мгновение заколебалась, и ему стало стыдно, ведь он знал, что постель пропахла болезнью.
— Ближе!
Он прикрыл глаза. Он смотрел на нее сквозь ресницы, оттого лицо ее казалось слегка расплывчатым. Он провел рукой вдоль ее тела.
— Не волнуйся, Жо.
Тем хуже. Ему необходимо убедиться, что она принадлежит ему. И он убедился в этом, потный, дрожащий, со злобой в глазах. Когда он упал на подушку, обессиленный, с ощущением щемящей тоски, Адель спокойно встала, поправила платье и произнесла добродушно:
— Сумасшедший! Ты просто мальчишка, мой большой мальчишка.
Он не слушал больше. Он слышал только, как бьется его сердце и стучит в висках кровь.
Назавтра Адель и Константинеско вдвоем помогли ему спуститься в большую комнату первого этажа. Издали грек, худой и черноволосый, казался моложавым, но вблизи обнаруживались морщинистая кожа и не правильные, лишенные привлекательности черты лица.
Константинеско был почтителен, даже немного заискивал. Когда о говорил, то следил, одобряет ли его слова Тимар.
Дом был пуст. Должно быть, из него выбросили все вещи — мебель и утварь. От этого во дворе образовалась куча хлама, которую подожгли. Сохранили только самое необходимое: столы, стулья, две кровати, их нужно было дезинфицировать.
Тимара усадили в кресло-гамак. Просторная комната с трех сторон выходила на веранду, а стены из кирпича, красного не только снаружи, но и внутри, придавали ей характерный колониальный отпечаток. Спереди участок круто спускался к реке, где полтораста чернокожих строили хижины. С трех остальных сторон дома, менее чем в пятидесяти метрах, уже начинался лес.
— А где спит Константинеско? — с остатком недоверия спросил Тимар.
