Какое-то время представители аланского рода Хорватов, по-видимому, властвовали на приднестровских славянских землях. Для легитимизации своей власти они могли вступить в родственные отношения с местной славянской знатью. Имя хорватов для славян приобрело особое сакральное значение ввиду того, что связывалось с победой над готами и освобождением от готского ига.
Вскоре, однако, значительная часть населения Днестровско-Прикарпатского региона, принявшего имя хорватов и включившегося в созданную аланами военно-политическую организацию, покинула родные земли. Последующее распространение хорватов в Европе вполне соответствует уровню мобильности алан, хотя и охватывает менее значительные территории. Наверное, в поход на запад устремилось прежде всего сарматизированное население Прикарпатья. Поэтому историки находят так много общих черт в материальной и духовной культуре населения Далматинской Хорватии и Большого Ирана эпохи Сасанидов, что в меньшей степени характерно для славян Восточного Прикарпатья. Об этом же говорит и закрепление характерных для иранской традиции названий с предикатом белая (-ые) 'западная (-ые) ' в ареале расселения хорватов в Центральной Европе и на Балканах.
Область Верхнего Поднестровья и прилегающие территории Пруто-Днестровского междуречья можно считать первоначальной территорией формирования древнеславянского племенного образования хорватов. В дальнейшем его ареал постепенно расширялся и охватывал новые территории по обе стороны от Карпат. В частности, хорватами были освоены закарпатские земли в районах верхнего течения Тисы.
Во второй четверти — середине V в. хорваты, вероятно, достигли районов Верхней Вислы, поселившись на части территории исторической Малой Польши (впрочем, это могло произойти и позднее) . Однако область Верхнего Повис-ленья (в отличие от районов Восточного Прикарпатья) нельзя рассматривать в качестве исходной территории хорватского этногенеза — прародины хорватов, с которой впоследствии связывалось название «Великая Хорватия». Славянское население Малой Польши на протяжении веков идентифицировало себя с белыми, т. е. западными, хорватами. Подобное название могла носить только та часть хорватского этноса, которая возникла в связи с освоением хорватами новых территорий в процессе этнического расселения.
Таким образом, областью исторической прародины хорватов-славян, впоследствии получившей название «Великой Хорватии», следует считать территории Верхнего и отчасти Среднего Поднестровья, Пруто-Днестровского междуречья и, по-видимому, верхнего течения Тисы, освоенные на начальном этапе расселения хорватов, совпадающем с периодом их этнического становления. Эти территории примерно соответствуют области расселения восточнославянского племенного союза хорватов, известного по Повести временных лет.
