— Можно подумать, что давно не виделись, — засмеялся юноша. — Семен Александрович, почему вы в наш шестой цех частенько заглядываете? — спросил он, пройдя в комнату и уютно усевшись в кресло напротив хозяина.
— Ну а как же иначе? Нельзя замыкаться в своем десятом — туда зайдешь, там поглядишь, может, ума-разума и прибавится.
— А мне разведка донесла, будто вы интересовались, как я работаю.
— Славно, когда работает разведка. Сейчас ужинать будем.
— Спасибо, я по пути зашел, видите, в рабочей робе.
— Снова кому-нибудь краны ремонтировал?
— А что поделаешь? Не откажешь, если людей вода заливает.
— И то правда. Ничего, рабочая роба не укор. Иди, мой руки.
Демида охватило радостное ощущение встречи с близкими людьми, блаженное сознание, что тебе рады. Словно родных нашел.
— А я собиралась к тебе, хотелось взглянуть, как ты обжился на новом месте, — говорила Валерия Григорьевна, — да все времени не выберу.
— Это уж точно, — согласился Демид, — дни летят, просто оглянуться не успеваешь. Утром — на работу, с работы — домой, там всегда кто-нибудь просит помочь, потом в учебники надо заглянуть, ведь скоро экзамены, посмотришь на часы — уже последние известия — десять тридцать, пора спать. Вторник и пятница — спортзал, ну где время взять?
— В университет пойдешь или в политехнический?
— В университет, на мехмат.
Снова вмешалась в разговор Валерия Григорьевна:
— Просто стыдно, что до сих пор не выбралась к тебе. Ну, как ты, устроился?
— Да вроде все нормально, — отозвался Демид. — Некоторые вещи от Ольги Степановны перекочевали ко мне — кресла, тахта и шкаф. Чисто, пыль вытираю, и паркет блестит. Но если правду сказать, как-то неуютно. Пустая она, моя квартира.
— Ольга Степановна как поживает?
— Хорошо, купили мы с ней детские телефоны, прекрасные аппаратики, работают на плоских батарейках от карманного фонарика. Теперь у нас прямая связь — нажмет она на кнопку, у меня звонок: «Здравия желаю, Ольга Степановна»!
— Здорово придумал. А с нами нельзя такую связь установить?
— Нет, детские телефоны работают на сто метров.
— Прошу к столу, — ласково пригласила Валерия Григорьевна. — Соловья баснями не кормят.
Была она такая веселая и приветливая, так искренне рада встрече с Демидом, что юноша совершенно неожиданно сказал:
— Валерия Григорьевна, оказывается, я вас очень люблю. Вот давно не видел и не думал об этом, а увидел — и понял: люблю вас так, что прямо сердце заходится…
— Вот и прекрасно, — засмеялась Валерия Григорьевна.
