Однажды подошел к его столику Альберт Лоботряс, посмотрел, как работает Демид, и сказал:
— Что ты с этим тэзом голову себе морочишь? Ведь все точно.
— Нет, не все.
Частотомер показывал четыре миллиона шестьсот тактов в секунду.
Снял конденсатор, подобрал другой, чуть побольше, теперь прибор показывал четыре миллиона двести пятьдесят импульсов в секунду.
— Вот сейчас все.
— Ты подумал о том, что за это время мог бы отрегулировать не один, а два тэза?
— Подумал. Но я хочу, чтобы мою работу мне не возвращали на доводку.
— А о том, что работая вот так, ты меньше заработаешь?
— Тоже думал. Значит, нужно научиться работать так, чтобы и точно все было и заработки шли нормальные. План я, между прочим, выполняю.
— Зачем тебе это?
— Я уже говорил: не хочу, чтобы мой тэз возвращался на доводку. У нас цех коммунистического труда, и мне стыдно переделывать свою работу.
— Вон ты какой, — внимательно посмотрел на Демида товарищ, и в этом взгляде было все: и удивление, и насмешка, и уважение.
Альберт отошел. Демид снова принялся регулировать генератор.
Этот разговор слышал Валера Пальчик и тоже не сказал ни слова.
В тот день Демид вышел с завода не поздно, где-то часу в пятом. Скоро вступительные экзамены в университет. «В каждой науке есть столько науки, сколько в ней есть математики», — кажется, это сказал Кант.
Перекусил в кафе: сосиски с картофелем и чай, — пришел домой, взглянул на свою комнату. Конечно, понемногу она обживается, над тахтой висит репродукция — белые яхты в море, напротив портрет отца, да и на кухне появились стол и табуретки. И все равно каждому, кто сюда войдет, ясно, что живет здесь неприкаянный холостяк.
Сел в кресло, взял учебник по тригонометрии и только начал читать, как в дверь позвонили. На пороге стояла незнакомая женщина: лицо, наверное, когда-то было красивым, а сейчас увяло, поблекло, словно выцвело. Взгляд встревоженный — и неудобно ей, видно, беспокоить Демида, и не может иначе.
— Простите, пожалуйста, — сказала женщина, запинаясь, — вы товарищ Хорол?
— Да. Проходите, прошу вас.
— Извините, ради бога, но у нас воду прорвало…
— Вы из нашего дома?
— Нет, не из вашего, неподалеку отсюда, мы только что переехали…
Голос такой испуганный, будто она боится всего на свете. А чего бояться?
— Простите… Я понимаю, что отрываю вас, но мы заплатим…
— Не говорите глупостей! — вдруг резко сказал Демид и оттого смутился, покраснел. — Подождите, я сейчас переоденусь.
Они спустились на лифте, вошли в новый дом, возвышавшийся в самом конце проспекта Космонавта Комарова. О, какая приятная неожиданность: лифты в новом доме уже работают. Прекрасно, скоро строители будут сдавать дома в полной готовности. Как же они сантехнику-то прозевали?
