Однажды грэт Томас заработался до глубокой ночи, бумаг на столе скопилось много. Он потёр глаза, потянулся, и решил пройтись до кухни и поискать себе еду, не будя служанок. Он вышел из комнаты, спустился на кухню, махнул рукой, чтобы искры освещения зажглись поярче. И обнаружил за маленьким столиком для служанок полуголую хрупкую Алису, уплетающую бутерброд. На ней был только кружевной пеньюар, который вообще ничего не скрывал.
* * *
Алиса давно обдумывала, как сказать Злату, что не выйдет замуж за него. Она достаточно долго прожила под крышей этого чудесного места, ей здесь нравилось, и она не хотела ничего менять. А ещё её мысли частенько возвращались к Виоле. Интересно, как она там?
Бессонница замучила, Алиса встала с кровати и накинула пеньюар на голое тело. За всеми переживаниями ей захотелось перекусить. И она, думая, что никого не встретит в такой час ночи, пошла на кухню, смастерила себе аппетитный бутерброд в полумраке, забралась на стул с ногами и стала тщательно пережевывать, обдумывая сразу обе назревшие проблемы. Тут неожиданно свет включился и на кухню зашёл очень уставший грэт Томас.
Алиса побаивалась того, что он может её выгнать, но она знала, что хорошо работала и грэт должен быть доволен результатами аукциона и изобретением для орошения почвы. Однако время от времени она ловила на себе его недовольные взгляды. И вот сейчас он окинул её «наряд» почерневшим взором, затем перевёл взгляд прямо в глаза и сухо произнес:
— Что вы здесь делаете?
Томас старался не выдать себя. Когда он увидел эту практически голую миниатюрную нимфу, поджавшую ноги на неудобном стуле, чтобы они не мёрзли, ему захотелось обнять её и согреть своим теплом. А ещё он понимал, что если не будет контролировать себя и смотреть Алисе в глаза, то он за себя не отвечает.
— Кушаю, — Алиса вскочила, запахнула халатик, но поняла что тот настолько прозрачный, что всё равно это не сильно спасает ситуацию. С другой стороны Томас никогда её не рассматривал, и она считала, что легче соблазнить ледяную статую, чем его.
— Понятно, — произнес Томас, потер переносицу, потом глаза, устало вздохнул и сел на стул и сгорбился.
«А ведь он очень много работает, — заметила Алиса, — вон какие круги под глазами, уставший вид. А ещё слуги сплетничали про то, что его бросила невеста. Наверно после этого он возненавидел всех женщин и замкнулся на работе». Ей вдруг так захотелось погладить его, сказать, что он ещё встретит свою любовь и будет счастлив.
