— Да, конечно, отличная идея, Ив! А я всё голову ломала, что это за файлы с какой-то снегоуборочной техникой и слизнями кашито у вас на борту хранятся, но зная Рэя, я предпочла не спрашивать, — она засмеялась. — Ладно, вылетай на М-14. Пока ты будешь лететь, я загружу и натяну на шаттл новую проекцию, не беспокойся об этом. Что-то ещё?
Даяна остановилась в дверях «Воробья» с кожаной сумкой наперевес и ободряюще подмигнула мне. Я отвёл глаза. А что я мог сказать? Что у меня волосы на затылке встают дыбом, когда я думаю о том, что мне придётся в одиночку отправиться на аэрогонки? Девушка потрепала меня по растрёпанным волосам, отчего моё сердце совершило кульбит, и произнесла:
— Не дрейфь, Ив, всё будет хорошо! Ты же хотел стать пилотом, а это отличный шанс заявить о себе, — и исчезла за дверью раньше, чем я что-либо успел ответить.
Я вздохнул, включил стартер и сообщил диспетчеру, что планирую покинуть станцию. Было несколько странно вот так вот в одиночку куда-то лететь, пускай даже на планету, которая находится в получасе полёта от станции. За все эти дни я настолько привык к обществу инопланетян, что без задорного смеха Даяны и сварливых речей Рэя чувствовал себя в шаттле некомфортно. Тикки, каким-то чудом поняв моё настроение, лизнул раздвоенным языком меня в щёку.
— Ну, хотя бы ты меня не бросил, — улыбнулся я хамелеону, потрепав его по холке.
Чем ближе я подлетал к М-14, тем отчётливее становились видны коричнево-рыжие горы и вулканы, песчаные пустыни, местами окрашивающиеся в чёрный цвет, какие-то невнятные топи с приземистыми широколистными растениями, крупные трещины в земле, кольца кратеров и тонкий серпантин, пролегающий через всё это великолепие. Время в запасе ещё оставалось, а потому я решил покружить над трассой для аэрогонок, присмотревшись к ней внимательно. Дорог было очень много, причём как закатанных свеженьким жидким асфальтом, так и разбитых с расплавленными по центру колеями из-за горячих двигателей флаеров. К сожалению, какие будут использоваться именно в этом заезде, я так и не понял.
— Симпатяга, у меня есть для тебя хорошая новость! — раздалось у меня в ухе неожиданно. — Я загрузила супер-мега-ультрамодный образ спортивного флаера в базу «Воробья-19», и твои соперники просто удавятся от зависти, увидев, на чём ты прилетел!
Я обрадовался голосу Даяниры так, будто видел её ни час назад, а как минимум целую неделю.
— Даяна! Ты здесь?! В смысле там! А почему так долго молчала?
