— Конечно-конечно, — подобострастно закивал наш собеседник и натянуто улыбнулся, делая вид, что оценил юмор моего напарника. После этого он выудил из нагрудного кармана плоский планшет и спросил: — Вы к нам из Альфы Центавра напрямую? Без транзитных остановок?
— Без транзитов, — не моргнув и глазом, соврал Рэй.
Зелёный четырехглазик что-то отметил у себя в планшете, при этом та пара глаз, что была у него на тонких стебельках, не сводила взгляда с меня и Рэя.
— Цель прилёта? — так же деловито и сухо поинтересовался пухлик.
— Прилетели сюда в поисках клиента, способного оценить наш груз. Надеемся, что сможем найти здесь тонких ценителей, — продолжал вдохновенно врать Рэй.
Я стоял молча, рассматривая вмонтированную в пол подсветку, и стараясь не выдать того, что понятия не имею, как бы выпутывался из всей этой истории, не будь у меня Рэя. Цварг говорил настолько уверенно и беззаботно, что даже у меня закралась мысль, а что за ценный груз мы везём? Может, я о чём-то запамятовал?
— Груз, разумеется, Вы показывать не хотите? Вынужден сообщить, что без предъявления товара сотрудникам космопорта каждый день пребывания на Тортуге обойдётся Вам в полтора дополнительных кредита, — уточнил зелёный гуманоид с антеннами.
Он произнёс это настолько заученным и дежурным тоном, на одном дыхании, что мне сразу же стало ясно, что большинство контрабандистов отказываются это делать. Похоже, и тут Рэй знал действительно правильный ответ на данный вопрос.
— Мы, конечно же, хотим показать Вам наш товар. Но Вы уверены, что хотите смотреть на наш товар? О себе-то я не волнуюсь, но вот Ваша раса обладает не настолько хорошей пищеварительной системой и считается более эмоционально-уязвимой, а я не ел с самой Альфы Центавра… — Рэй многозначительно посмотрел на пухлика, картинно-печально вздохнул и снова улыбнулся во все клыки.
Гуманоид громко сглотнул.
— Да, конечно, — заторопился он, что-то помечая в планшете, а я заметил, как его пальцы мелко задрожали. — Я отмечу, что Вы не возражали показать груз.
— Вот и ладненько, нам пора двигаться. Как я уже сказал, я очень голоден, — видимо, для закрепления эффекта цварг ещё раз продемонстрировал зелёному гуманоиду все свои клыки в широком оскале.
— П-п-прошу прощения, у меня ещё несколько вопросов. Вы к нам надолго? — похоже, несчастный пухлик уже и сам был не рад своей профессии.
— На несколько дней, пока не определились точно. Как пойдёт, — расплывчато ответил цварг.
