— А как ты узнал, что я вру? — спросил, пряча глаза.
К моему счастью, мне как раз сейчас надо было залить масло в контейнер и промазывать кисточкой все шестерёнки стартера. Действительно сложный ремонт корабля, я бы, наверное, не осилил, но вот такое базовое техническое обслуживание и мелкий апгрейд — вполне по моим силам. Теперь осталось лазеры прикрутить, и минимально необходимые операции по «Воробью-19» будут сделаны.
— Голодный ребёнок «гуляет» по богатому району и просто так помогает первому встречному? Пацан, я тебя умоляю. Эта история изначально выглядит нелепо в твоих устах. Мне очевидно, что ты попытался украсть инструменты у этого… как его… Добрана, он, скорее всего, тебя поймал, отлупил, а в наказание заставил помогать. Так и было?
Я неохотно кивнул головой. В общем-то, так и было. Просто отчаянно стыдно признаваться, что впервые решился на воровство ради еды, и то не удалось.
— Ну, а потом, Добран оценил помощника в твоём лице и даже стал приплачивать за помощь, — удовлетворённо произнёс Рэй. — Кстати, в то, что ты сам вызвался чистить ботинки клиентам, и что вообще клиенты пачкали их в автосервисе, извини, но верится с трудом. Как правило, владельцы флаеров не заходят в отсек, где производится ТО транспорта, они ожидают в комфортабельных комнатах с проведённой инфосетью. Это возвращает нас к вопросу, откуда ты брал дополнительные кредиты на голоролики.
Я упорно молчал. А ведь Рэй не так прост, как кажется с первого взгляда. И эта его изворотливость, проявленная с кубком Шантара, а сейчас излишняя проницательность… Интересно, какое всё-таки звание у цварга? Офицерами называют всех, кто служит в Космическом Флоте, это собирательное название, а не конкретное звание.
Я открутил первый из четырнадцати лазеров от «Тигра» и стал прилаживать его с помощью металлических скоб к «Воробью». По моим внутренним ощущениям, время до приезда Планетарной Полиции у нас ещё оставалось. Хотя бы штук пять лазеров ещё переставить успею.
— Раз уж ты решил играть в молчанку, то я продолжу строить свои догадки, — «обрадовал» меня Рэй. — Владельцы флаеров — люди априори не бедные, а учитывая общее состояние Захрана, это — самый зажиточный слой населения. Было бы логичным предположить, что ты карманничал помаленьку, но не думаю, что это так. Если хоть один из клиентов сообразил бы, в какой момент лишился своего наручного коммуникатора или чипа с кредитами и пожаловался бы Добрану, то ты бы в одночасье лишился своего тёпленького местечка. Скорее всего, ты придумал более тонкую схему, вытаскивал эти самые ценные мелочи у клиентов, ключи от флаера, например, а потом подносил расстроенной женщине или нервному мужчине со словами, что нашёл это «в прихожей автосервиса», «посмотрите, пожалуйста, не Вы ли это обронили?» Осчастливленный клиент на радостях давал «честному» мальчику, нашедшему и предъявившему его утерянное имущество, несколько кредитов в качестве награды. Колись, всё было так?
