— М-да, очень необычно, очень, — пробормотал Рэй, снимая коммуникатор с руки мертвеца. — Слишком всё странно, чтобы быть простым совпадением. И это надо же, какое невезение! Именно моё задание…
— Невезение? Задание? — повторил я, ничего не понимая. — А разве это не ты убил моего наставника?
Рэй посмотрел на меня, и неожиданно я увидел, как тёмно-фиолетовые глаза становятся ярко-алыми. О-о-ой, мне вновь стало не по себе.
— Ну, то есть я думал, что это как-то связано с твоим приземлением, — быстро-быстро забормотал я, ощущая, как стремительно потею под немигающим взглядом красных глаз. — Я был под кормой «Воробья-19», когда твой корабль проломил крышу ангара, а когда вылез, Шантар уже бесчувственно валялся тут…
— Не ерунди, пацан, — раздражённо оборвал меня фиолетовый пришелец. — Ты видишь тут лужи крови или следы синяков от удара?
— Нет, но…
— Вот и хватит выдвигать глупые гипотезы! — рявкнул Рэй. — Ни я, ни мой корабль со смертью твоего бывшего наставника не связаны! А теперь всё, надоел! Дай мне подумать.
Мне отчего-то стало до слёз обидно. Что теперь со мной будет после смерти Шантара? С Захрана я так и не выбрался, и теперь Космический Флот вряд ли пришлёт за мной корабль. На «Воробье-19» пробиться сквозь толщу мусора на орбите нереально, это чистой воды самоубийство. Обязательно какая-нибудь мелкая гайка или винт прошибёт обшивку, и на такой скорости это станет фатальным. Несмотря на то, что это шаттл, у него нет даже элементарной защитной сети.
— Говоришь, Шантар тебя готовил в ККФОМ-цы? — вырвал меня из горьких дум голос Рэя.
— Какафонцы? — эхом откликнулся я, по-идиотски хлопая ресницами.
— Ну да, как ты там сказал? Твоей целью до сих пор было стать настолько виртуозным пилотом, чтобы сам Космический Флот решил отрядить корабль за тобой на Захран. Разве не так ты сказал?
— Э-э-э-э, да. А причём тут какафонцы?
— Да не какафонцы, а ККФОМ-цы! — рыкнул неожиданно Рэй. — Пацан, на тебя вообще никакого терпения не хватит! Кадеты Космической Федерации Объединённых Миров! Сокращенно ККФОМ. Ты в какой системе планировал служить? У них несколько филиалов, есть неплохая академия на Эльтоне, но там правда директор — тот ещё шилохвост, любит совать свои склизкие щупальца, куда не следует…
Я сглотнул, представив себе директора Эльтона, почему-то сразу расхотелось служить в системе, о которой говорил Рэй.
— Сладенький, а ты чего снова боишься-то? — мигом отреагировал на смену моего настроения цварг. — Ещё немного, и у меня такими тепами диабет от переедания бета-волн начнётся! Давай уже, успокаивайся.
