— Ванесса, это наш второй пилот Таррик. А это наша гостья Ванесса.
— Очень приятно с вами познакомиться, Ванесса! — тут же отозвался рыжеволосый ларк, вставая с кресла и прикладывая руку к груди.
Похоже, это какой-то жест вежливости, потому что Ашенторн вчера так же попрощался, выходя из моей каюты. Надо будет потренироваться в каюте перед зеркалом и повторить.
— Могу показать вам корабль?
Последний вопрос задал Таррик. Я удивлённо посмотрела на него, а потом перевела взгляд на молчаливого капитана. Ладно, опустим то, что мне уже в данный момент показывают «Интергалактик». Пилот может об этом не догадываться. Мало ли зачем капитан привёл спасённую девушку в рубку? Может посмотреть на карты и проложить маршрут до ближайшей планеты, где живут люди. Но как этот Таррик предполагает мне показывать корабль, когда он сейчас на дежурстве? Неужели он всё бросит на капитана? К моему изумлению, Ашенторн не осадил второго пилота. Он продолжал молчать и явно ожидал моего ответа.
— М-м-м, спасибо, это очень любезное предложение с вашей стороны, — начала я, а изумрудные глаза вспыхнули каким-то непередаваемо ярким блеском. — Но ваш капитан мне уже почти всё показал. Не хочу отрывать вас от работы, она очень важна. Будет обидно, если «Интергалактик» наткнётся на какой-нибудь одинокий астероид.
И вдвойне обидно, если этот корабль постигнет та же участь, что и «Титаник». В таком случае я уверюсь в том, что действительно неудачница.
— Но вы меня не оторвёте… — запротестовал второй пилот, но был перебит капитаном:
— Таррик, смотри за курсом корабля. Когда придёт Вьятт, сможешь уйти со своего места, а сейчас, будь добр, займись делом.
— Но вы не имеете права…
Безмолвная битва взглядов. Оба ларка плотно сжали челюсти, зрачки вытянулись и стали ещё уже. Напряжение буквально застыло в воздухе. Миг — и плечи первого пилота опустились.
— Да, капитан, конечно.
Мы уже вышли из рубки, а я всё ещё думала: «Что это сейчас было?» Вначале капитан был не против того, чтобы член экипажа пренебрёг обязанностями, сбросив их на него, а затем вдруг проявил жёсткость и непреклонность. Искоса посмотрела на Ашенторна. Безмятежное выражение лица, излучающее силу и спокойствие. Никаких эмоций. Фиалковые глаза смотрят строго вперёд, зрачок нормальный, дышит через нос. Хм-м-м, как говорят у меня на родине: «Чем дальше в космос, тем чернее дыры».
Пока я шла, погружённая в собственные мысли, даже не заметила, что мы спустились на нижнюю палубу.
