Но самым драматичным фактором были погодные условия, о которых пилоты узнали уже в полете. Низкая облачность сводила видимость практически к нулю. Кроме этого, вместе с пилотами в кабине находился не совсем трезвый Бласик, пожелавший контролировать полет. Вообще по технике безопасности посторонним в кабине пилотов находиться запрещено. Но генерал ВВС посторонним себя не считал.
В 10:23 по московскому времени руководитель полетов аэродрома «Смоленск-Северный» сообщил командиру Ту-154М, что условий для приема польского «борта номер один» нет и необходимо посадить самолет либо в Витебске, либо в Минске. В 10:41 связь с самолетом прервалась. Что же произошло за эти 18 минут?
Такие истории всегда окутаны домыслами. Далеко не все данные с черных ящиков официально опубликованы. Версии российской и польской сторон, конечно же, расходятся, что обусловлено политическим противостоянием. Но, если даже не брать в расчет политику, совершенно очевидно, что отказ пилотов посадить самолет в Витебске связан с человеческим фактором. За этим стоят привычки (не) рисковать и быть хорошим, то есть соответствовать ожиданиям президента. Именно ими вызвано намерение зайти на второй круг. В 10:25 Протасюк ответил диспетчеру: «…Если возможно, попробуем подход, но, если не будет погоды, тогда уйдем на второй круг».
Вряд ли нетрезвый генерал ВВС Бласик сидел молча в кабине пилотов. Специалисты распознали его голос при расшифровке речевых самописцев. Польская сторона утверждает, что он не оказывал давления на экипаж. Но это едва ли представляется возможным. В расшифровке черных ящиков можно услышать фразу Протасюка, которую он произнес за три минуты до крушения: «Он [президент] взбесится, если еще…»
Так привычка (не) рисковать и привычка быть хорошим заглушили здравый смысл и ответственность пилота за жизнь пассажиров. Когда экипаж решил прекратить снижение и вывести самолет на второй круг, Ту-154М задел верхушки деревьев и рухнул вниз. Все произошло очень быстро. Погибли 96 человек.
