Тошка уверен, что главная собачья обязанность — служить, спасать, охранять. По-своему он, конечно, прав. Вот только на нашей даче охранять пока, прямо скажем, нечего. Мячик мне еще не купили. С охраной же съестных припасов хозяева прекрасно справляются сами. Но если нужно помочь в трудном деле, я всегда готова. У нас в семье, например, без меня не обходится ни строительство, ни рыбалка, ни поход за дровами, ни пикник на свежем воздухе. Я везде с удовольствием. С удовольствием принесу лейку, послежу за пойманной рыбой, чтоб не разбежалась, с удовольствием вымою посуду, особенно сковородки и разные кастрюльки из-под чего-нибудь вкусного. Папе я всегда помогаю расправляться с поленьями. Он колет, а я грызу. Отнесу полено в сторонку, и от него только щепки летят. Еще бы! С моим-то усердием! В общем, скучать мне на даче некогда.
— Эй, Люся, айда с нами на охоту!
Это ланью несется мимо нашего дома Нордик. Настоящий аристократ. Симпатичный, элегантный сеттер шоколадного цвета без вредных привычек. Немножко задавака, как все сеттеры. Летом каждое утро ни свет ни заря они с хозяином отправляются охотиться. Нордик очень гордится своим хозяином и хозяйским ружьем. И честно бегает по лесу в поисках добычи.
— Ну, как охота? — спрашиваю я его всякий раз, когда они возвращаются обратно.
— Отлично! — отвечает неунывающий Нордик. — Еще чуть-чуть, и я поймал бы его за хвост!
Врет, конечно. Зайца ему ни за что не догнать. Но я понимающе киваю. Каждый имеет право на своего журавля в небе. К тому же охота это ведь не обязательно, когда ты кого-то выслеживаешь и догоняешь, а твой хозяин, обойдя окрестности с закинутым на плечо ружьем, палит из него потом во дворе по пустым пивным банкам. Охота это и когда тебе кричат «Люся, Люся!» в сторону леса, в котором ты только что с радостным лаем скрылась, а ты уже спокойно сидишь у ног, с вежливым недоумением глядя на орущих своими честными, невинными глазами, и ждешь, когда тебя наконец заметят. И фокус здесь не в том, чтобы быстро сделать крюк и неслышно притрусить к хозяевам с тыла. Фокус в том, чтобы тебя при этом не учуяли. Поэтому нужно либо подходить с подветренной стороны, либо, чтобы заглушить свой собачий запах, предварительно вываляться в каком-нибудь заранее присмотренном пахучем. Когда вываляешься особенно удачно, можно смело рассчитывать на приз. Мама будет поливать тебя приятно прохладной водой из шланга и, зажимая нос, с чувством повторять: «Ну Люся… Ну Люся…».
