Внимание специалистов и всех интересующихся историей; это государство привлекало главным образом в связи с тем, что оно первым приняло на себя удары монгольского нашествия на Запад и, несмотря на то что располагало военными силами, превосходившими по численности армии монголов, не смогло организовать оборону ни в пограничных областях державы, ни на основной ее территории. Тем не менее население ряда городов Средней Азии (в том числе столицы хорезмшахов Гурганджа) и многие военные отряды оказали яростное сопротивление завоевателям и нанесли им немалый урон. Последний хорезмшах Джалал ад-Дин Манкбурны своей борьбой с монголами и несомненной личной храбростью заслужил славу самого упорного и деятельного противника завоевателей.
Изучению истории государства хорезмшахов посвящено несколько работ исследователей, авторов пособий и обобщающих работ по истории народов Средней Азии. Наиболее подробно изложены события, связанные с возвышением хорезмшахов и дальнейшей судьбой их державы, в книге В. В. Бартольда «Туркестан в эпоху монгольского нашествия» и в популярной работе С. П. Толстова «По следам древнехорезмийской цивилизации», а любители художественно-исторической литературы обычно знакомятся с историей борьбы народов Средней Азии с монгольскими завоевателями по замечательному историческому роману В. Яна «Чингиз-хан». Однако со времени написания классической для своего времени работы В. В. Бартольда прошло более восьми десятилетий, и за это время фонд источников по истории интересующего нас периода пополнился. Хотя В. В. Бартольд пользовался главными источниками по истории государства Хорезмшахов — сочинениями Ибн ал-Асира, ан-Насави, Джувейни, Рашид ад-Дина, документами официального характера, часть которых он впервые ввел в обиход науки, а также некоторыми сочинениями поздних авторов (Мирхонда и др.), — ему не были доступны сочинения арабских и персидских авторов, изданные или обнаруженные в рукописях после выхода в свет его книги (в частности, и в наше время): труды Ибн ал-Фувати, Ибн ac-Ca'и, Ибн ад-Дубайси, ал-Иазди, ан-Нишапури, ал-Хусайни и др. Кроме того, некоторые сочинения не были изучены В. В. Бартольдом, так как их содержание прямо не связано с объектом его исследования; впоследствии, однако, выяснилось, что «Словарь литераторов» Йакута ал-Хамави, биографии шафиитов (Табакат — «Разряды») ас-Субки, сочинения ас-Суйути содержат отдельные свидетельства, более или менее важные для восстановления истории государства Хорезмшахов. Работа С. П. Толстова, вышедшая в 1948 г., написана специалистом-археологом, и факты политической и социальной истории государства Хорезмшахов излагались им лишь в том объеме, в каком это требовалось для того, чтобы подчеркнуть важную историческую роль Хорезма (по выражению известного востоковеда В. Ф. Минорского, ad maiorem Chorasmiae gloriam— «для вящей славы Хорезма»),
