Сталин ещё раз прошёлся взад-вперёд.
— Плохо, что вёл! Это не по-товарищески! Мы ему предоставили все возможности для работы, а он, понымаешь, в кошки-мышки с нами начал играть!
Вождь остановился.
— В общем, так, товарищ Патрикеев. Мы достанем все материалы, оставшиеся от Богомольца. И предоставим их вам. Постарайтесь разобраться, что всё-таки скрывал академик. Постараетесь?
— Постараюсь, товарищ Сталин…
— Вот и хорошо. Работайте, товарищ Патрикеев. Мы на вас очень рассчитываем!
Глава 26. Тайные опыты академика Богомольца
Киев. Март 1946 года
Нужные препараты к обещанному времени не подвезли. Александр Александрович Богомолец расхаживал по просторной лаборатории, то и дело бросал взгляд на часы, выглядывал в окно, но машины всё не было. Внезапно он остановился. В душу закрался страх: а вдруг… Вдруг поступил сигнал сверху?! Вдруг Хозяин распорядился прекратить работы? В последнее время, особенно после первого удара, Сталин всё чаще бывал им недоволен.
Академик нервно закурил и начал быстро ходить взад-вперёд по лаборатории. «Нет-нет, они не могут прекратить работы! — думал он. — Именно сейчас они важны как никогда! Для него самого и важны! Хозяин после войны совсем сдал: правая рука плохо действовала, сердце пошаливало, да и с лёгкими были проблемы. И тут ещё октябрьский инсульт… Сколько раз было говорено: снизьте дозы никотина, Иосиф Виссарионович! А лучше вообще бросьте курить!»
Но Сталин только усмехался в жёлтые прокуренные усы и похлопывал Богомольца по плечу:
— Работайте над препаратом, товарищ Богомолец! Когда он будет — нэ важно, курю я или нэт! Нэ важно, работаю по ночам или нэт! Ведь так, товарищ Богомолец? Всё равно же сто лет проживу?
Александр Александрович бормотал: мол, конечно, Иосиф Виссарионович, проживёте! Может, и все сто пятьдесят проживёте… Но препарат когда ещё появится!
В таких случаях Хозяин хмурил брови и, пыхнув дымом, тыкал чубуком в плечо Богомольцу:
— Что значит: когда появится?! Скоро должен появиться! Мы очень ждём и надеемся на вас, товарищ Богомолец!
Когда машина наконец пришла, с души словно камень свалился. Всё в порядке. В него по-прежнему верят и ждут от него результатов. Александр Александрович спустился со второго этажа, чтобы лично проследить, как выгружают контейнеры.
Лаборанты в белых халатах вытаскивали из фургона закрытые металлические ящики. Каждый ящик брали двое сотрудников и несли в лабораторию. Увидев, как один из них едва не уронил драгоценный груз, Богомолец недовольно вскрикнул:
