— Сказано же — молчи, неразумный! — вконец обозлился старик. Видимо, с коммуникативными навыками у него было не очень. Вновь повернувшись в мою сторону, он воздел руки к небу и снова заорал, заставляя горное эхо разноситься по окрестностям:
— Великий Мастер, прости мою нерасторопность!..
Нет, поспать мне всё-таки не дадут. Интересно, сколько времени мне дали на сон? Час, два? Небо слегка красилось закатом, бледное солнце стояло как раз за высоким замком, привлёкшим моё внимание ранее.
— Не ори, — не разлепляя глаз, заметил я.
— Великий Мастер?..
Вот, молодец. Изумлённая фраза была сказана уже куда тише.
— Тебе будет приятно, если тебя поднимут из постели таким воплем? — поинтересовался я, наконец, открывая глаза. Вблизи старик был ещё культистообразнее, чем издалека — козлиная бородка, испещрённое морщинами лицо, а самое главное — чётки в его руках. Я готов был поклясться, что те сделаны из человеческих позвонков. Да и зазубрины на мече парня напоминали мне что-то… интересное.
— Великий Мастер, прости, если я был непочтителен, — старик попытался склониться в низком поклоне, но застарелый радикулит подвёл его, и он застыл передо мной в неприличной позе, не способный ни согнуться, ни разогнуться.
— Да уж, в том, чтобы будить спящих, почтения мало, — заметил я, вставая. — Чего хотел?
Старик делал за спиной бешеные жесты; один из всадников, наконец, сообразил, чего он хочет и, резко подбежав, помог дедку выпрямиться; голову Темнейший, впрочем, держал склонённой.
— Я лишь скромный служитель Тёмной Церкви, Великий Мастер, — подобострастно произнёс он, — который имел счастье заметить твоё появление.
Ого, как правдоподобно. Я почти поверил бы.
— …но ты пересёк границу миров в безлюдном месте, где тропы круты и нехоженны, — увещевал Темнейший. — Позволь нам выразить хоть малую часть надлежащего почтения и предложить тебе лучшее место в карете, что привезёт тебя в город — если, конечно…
…или доставит прямо к вашим тёмным культистам, в случае, если я всё-таки не тот «Великий Мастер», о котором ты, дед, талдычишь. Я задумчиво поглядел на карету, на холмы, на замок, до которого было добрых полдня пешего пути…
— Ладно, — пожал я плечами. — Валяй.
В конце концов, пока мне нет разницы, в какую сторону направляться. И лучше делать это в комфорте, чем сбивать ноги.
* * *
Эмбер Кросс открыла глаза. Где это она?..
* * *
Ральф ван Дольф открыл глаза. Где это он?..
* * *
Глаза Йоко открылись.
Где?..
