Наверное, за то время, что они лежали тут, доски изрядно прогнили. Один мощный удар ногой — и опора выбита; оба подростка летят вниз, поднимая брызги воды. Секунды две молчания — и позади раздались тихие смешки.
— Учитель… — Джиан снова изумлённо воззрился на меня, сидя в воде и даже не пытаясь встать. Ничего-ничего, скоро они перестанут удивляться подобным вещам…
— Внимательность и осторожность, — отчеканил я, становясь прямо и заводя руки за спину. — Вот два главных пункта, которые обеспечат вам долгую и успешную жизнь. Будь это мост через реку поглубже — и вы бы уже тонули. Расслабился — пропустил удар. Расслабился — не заметил врага. Расслабился…
Я щёлкнул пальцами и ткнул в поднимающуюся Чон.
— Продолжи.
— Расслабился — эээ… Попал в ловушку? — с той текла вода, и девушке было сложно сосредоточиться на столь отвлечённых вещах.
— Сойдёт, — кивнул я. — Джиан, поднимайся. Продолжаем путь.
До нашей цели оставалось уже немного — всего каких-то полкилометра.
* * *
После эпизода с ручьём Джиан чуть поотстал; не то, чтобы у него кончились силы — кажется, он просто не хотел, чтобы остальные таращились на его мокрые штаны и капающую вниз воду. Впрочем, от Юнджи всё равно не укрылось его злобное выражение лица.
Местный «золотой мальчик» был всерьёз недоволен происходящим.
— Джиан, — выдохнула раскрасневшаяся Дайе. — Ты так и оставишь это?..
— А что я, по-твоему, должен сделать? — огрызнулся тот.
— Он… не должен нас унижать, — бросила девушка. — Тренировать — да, учить — да, возможно, даже жёстко. Но унижать?! Уронить вас с Чон в ручей, заставить нас — нас! — готовить…
Она нервно оглянулась, словно убеждаясь, что братья Мо ещё позади и ей не приходится волноваться, что роль кухарки достанется ей.
— Может, и не должен, — Джиан на ходу выжимал рукав. — Но как ты себе это представляешь? Если я попытаюсь заявить ему об этом… Думаешь, он просто скажет «ладно, я был не прав» и перестанет?
— Ты сын графа Кана!
— А он мастер одной из сильнейших школ, — парировал Джиан. — Или я должен пожаловаться папочке, как пятилетний? «Папочка, плохой учитель обижает меня, я проучился один день и передумал вступать в Гвардию Наместника, потому что слишком намок!»
Хм. А этот Джиан не такой дурак, как показалось ей изначально. Может быть, ему тоже это не нравится — но, по крайней мере, он умеет правильно оценивать ситуацию и не пытается играть на том поле, на котором ему не победить. А вот Дайе, похоже, не большого ума.
