— Как и для нас — сотрудничать с вами, мистер Крейн, — Эмбер впервые за всё время позволила себе улыбку — кажется, такую же фальшивую, как и у её собеседника, но от этого (по мнению Джима) не менее волшебную. Она тряхнула волосами и огляделась по сторонам. — А где же ваша охрана? — заметила она. — Я думала, вы не упустите шанса продемонстрировать её прямо здесь и сейчас.
— Вообще-то я думал сделать это позже, в более удобном месте, — кивнул Крейн, — но если пожелаете… Здесь их полно, просто я предпочитаю, чтобы они не светились.
— Мы не спешим, — легко согласилась Эмбер. — Потом так потом.
— Тогда — прошу в мой лимузин, — вновь улыбнулся Крейн. Сказано это было только Эмбер, но относилось также и к остальным.
Инвесторы к этому моменту уже отошли к двоим сопровождающим Крейна и что-то тихо обсуждали с ними; кажется, ехать вместе с Плутающими они не собирались — у них была своя программа.
То, что их никто не проверял, тоже не стало для Джима неожиданностью. С той властью, что была у Крейна, устроить подобное… да и кто бы посмел проверять Эмбер Кросс? Они легко и быстро пересекли аэропорт и уселись в машину; хлопнула дверца, и лимузин тронулся.
— Хотите ехать побыстрее или помедленнее? — уточнил Крейн. — Возможно, вам захочется осмотреть город…
Обращался он по-прежнему только к Эмбер; остальные четверо удостоились от него лишь дежурно-вежливых кивков. Определённо, Крейн знал, кто тут главный.
— Ещё успеем увидеть, — решила Эмбер. — Зачем задерживаться?
— Отлично, — кивнул Крейн — и подал какой-то знак водителю через стекло.
Город действительно проносился за окнами с большой скоростью — и всё-таки он поразил Джима. Да, он знал, что Санкт-Петербург — не просто город, что это один из главных мегаполисов мира, вознесённый вверх на самой границе с Туманом. Но одно дело — знать в теории, и совсем другое — видеть.
— Господин Крейн, — робея и сам не понимая, как у него хватило храбрости обратиться к самому главе Крейн Корп, спросил он. — А это… правда, что город изначально был построен на болотах?
— Да, — вежливо кивнул тот. — Вначале на болотах, а теперь в Тумане — Питер всегда граничил с опасностью, и всегда побеждал её. Посмотрите, как приспособился город к Туману за двадцать с небольшим лет — здесь есть всё, чтобы удовлетворить потребности огромного количества Плутающих…
Товарищи по поездке снова покосились на Джима с раздражением; им совсем не улыбалось ехать под лекцию.
Впрочем, долго это не продлилось — благодаря Эмбер, водитель гнал на полной скорости.
