— Хотите сказать, мы летим в Россию в качестве каких-то подопытных свинок? — сморщилась узкоглазая Мэйли.
— Именно это я и хочу сказать, Чжу, — не меняясь в лице, подтвердила Эмбер Кросс. — В качестве почётных, элитных, очень сильных морских свинок. А у тебя есть какие-то возражения?
По лицу Чжу было видно, что возражения у неё были, и ещё какие… но она заткнулась. Джим был уверен — стоит им только остаться одним, вне поля зрения Эмбер, и та тут же позвонит отцу.
Вот только даже её отец едва ли может указывать Эмбер и тем людям, которые сейчас сидели в соседнем салоне.
— А сейчас успокойтесь и ведите себя смирно, — закончила Эмбер, вновь отворачиваясь от них. — Скоро мы будем уже подлетать к Санкт-Петербургу. Не упустите шанс полюбоваться на город с высоты птичьего полёта.
* * *
Встречающая делегация ждала их уже у трапа — хотя, конечно, Джим ожидал, что их будет больше. Возможно — и после всего, что произошло здесь с господином Крейном две недели назад — здание аэропорта было полно охраны, спрятавшейся по углам и следящей за каждым их шагом… Но на виду было только три человека: сам господин Крейн и ещё двое типов в костюмах.
Впрочем, уже и этого хватало. Их встречает сам Майкл Крейн, глава Крейн Корп, легенда мира Плутающих!
— Добрый вечер, — Крейн радушно улыбнулся, пожимая руки инвесторам — одному за другим. Те сходили вниз по трапу первыми, не обращая внимания на остальных своих спутников. — Рад видеть вас в Питере… очень рад…
— А он излишне весёлый, — заметила Чжу остальным (впрочем, смотрела она прямо на Рассела). — Как для парня, у которого недавно убили жену и сына.
— Ха, — усмехнулся Лаво, хотя и достаточно тихо, чтобы никто из встречающих их не услышал. — Мне говорили, Майкл Крейн — человек дела на сто процентов. Ему плевать на свою семью, пока бизнес идёт удачно.
— Маска, — заметил Рассел, пожимая плечами. — Никто не может быть настолько холодным.
— Ну, если маска — то очень хорошая. Разве нет?
Джим помотал головой.
— Он просто держится, вот и всё. Его бьют, а он остаётся сильным.
Все трое раздражённо глянули на Джима; во взглядах мелькнуло что-то вроде «а тебя никто не спрашивал».
— Будто ты что-то знаешь о силе, — презрительно бросил Рассел.
Эмбер Кросс нетерпеливо махнула рукой — инвесторы уже сошли с самолёта, настала и их очередь.
— О, — двое спутников Крейна оставались неподвижными, а сам бизнесмен радушно улыбнулся, пожав руку Эмбер. — Для нас большая честь принимать вас здесь, госпожа Кросс. Говорил он не только на чистейшем английском, но и без малейшего намёка на акцент.
