– Может быть, позже, – отвечаю девушке.
Она надевает хирургическую маску, сверху очки. Они напоминают мне о Кейси. Я с трудом сглатываю от волнения.
– Через секунду накатит нейрон-успокоитель. Операция продлится пятнадцать минут. Две дозы обезболивающих заберешь на выходе. Послеоперационные осложнения на тебе.
Мучают вопросы – задавай сейчас.
– Я в порядке, спасибо.
Девушка на секунду останавливается и впервые внимательно смотрит на меня. Кажется, она собирается спросить, уверена ли я. Не каждый день просят извлечь Интрафейс. Да и я не тяну на типичного клиента.
– Может остаться шрам, – предупреждает она.
Шрам. Мне смешно. Хочется спросить: «Ты видела мое лицо?»
Конечно, не видела. Оно прячется под миллиметровым слоем тоналки.
Я под психоделиками. Без таблеток не смогла бы сюда спуститься. Один взгляд на мои показатели жизненно важных функций организма расскажет, что со мной не так.
Но здесь их не проверяют. А если и проверяют, то им безразлично. В мастерской тела свои законы, отличные от тех, за какие боролась Эстер. Не думаю, что они подрывают права человека.
– Эй, – пальцы щелкают перед глазами. – Все о’кей?
– Угу.
Я часто дышу. Мысли о предстоящей смерти не дают повода для веселья.
– Чувствую действие лекарств.
Девушка хмурится. Она хочет что-то добавить, но вмешивается другой голос.
– Джинкс, я сделаю сам.
Воспоминания исчезают. Я опускаюсь на дно. Оно плоское, без скал, травы и деревьев, совсем как там, на земле. Только галька покрывает дно на всем протяжении. Не знаю, зачем плыву туда. Везде все то же самое.
Что-то сверкнуло в песке. Купол размером с дом. Серебряный, как крышка-клош к изысканному горячему блюду. Я доплываю до него, он поднимается. Без колебаний заплываю внутрь.
Морская вода засасывает и выплевывает на что-то гладкое, холодное. Откашливаясь, поднимаюсь на руках. Сквозь пальцы струится синий свет, слишком тусклый, чтобы осветить пространство с кривыми стенами. Глаза обжигает, когда прищуриваюсь, стараясь разглядеть хоть что-нибудь.
Странно. Раньше не жгло, даже когда держала их широко открытыми в соленой воде. И раньше я не мерзла. Теперь же меня трясет. Я шлепаюсь на ноги и почти падаю в обморок. Перед обожженными глазами бегут мушки. Нервы натянуты. Я сгибаюсь пополам. Меня скрючивает от боли. Вода бьет фонтаном изо рта и носа. Пищевод и глаза горят.
Все заканчивается. Плотину прорывает. Мысли и эмоции бензопилой разрезают меня. Я ору, когда онемение, вытекая из вен, прекращается. На долю секунды боль исчезает, чтобы вернуться в десятикратной силе. Потому что я вспоминаю. Вспоминаю.
