– Откуда ты знаешь? – спрашивает мой гость.
Оказалось, он не смешной и не ироничный. Теперь, оправившись от смертельного страха, даже начинает раздражать.
– Где еще ей быть, если здесь ее тоже нет?
Решительно наступаю прямо в лужу, разбрызгивая дождевую воду.
– Она может быть мертва.
Останавливаюсь. Ветер стих. Остров безмолвный, мертвый. Я даже океана больше не слышу.
– Она не умерла.
– Откуда ты знаешь? – повторяет он, наконец догоняя меня.
Парень совсем запыхался. От этого его голос еще более красив, а глаза, в единственно доступном для меня оттенке серого, блестят от эмоций. Думаю, беспокойством. Я и возмущена, и тронута: спрашивает, потому что ему не все равно. Его вопросы законны и важны. Только я не могу их слышать.
Откуда ты знаешь?
У меня нет ни доказательств, ни фактов. Только вера в сердце, надежда, которая цветет в одни дни больше, в другие – меньше. Живое существо, которое я должна защищать любой ценой. Отвожу от парня глаза.
– Просто знаю.
– Итак, этот хребет, – он старается идти в ногу.
Замедлить шаг? Но я назло ускоряю его. Сумерки окутывают остров, затемняя камни под ногами.
– А что на другой стороне?
Мы достигаем небольшого сланцевого рифа. В отличие от хребта его не нужно обходить.
– Детали для лодок.
– Ты, – он делает усилие, перелезая через риф позади меня, – строишь их?
– Нет. Арендую в пляжном магазине.
– Тебе удалось добраться до другой суши? – продолжает, то ли игнорируя мой сарказм, то ли не замечая его.
«Что из двух? – я не понимаю. – Джоули, неужели теряю сноровку?»
– Что, если там ничего нет?
Вопрос обжег, словно холодный ветер.
– Почему так говоришь? – резко выдыхаю я. – Ты что-то помнишь?
Скалы уменьшаются в размерах. Мы отходим от них на приличное расстояние. Они вырисовываются, отбрасывая тени. Земля, обычно гладкая, кажется, испещренной поверхностью другой планеты.
– Нет, – искренно признается парень.
– Послушай, милый. – Мы, наконец, добрались до гравия. В слабом свете виднеется задняя часть дома М.М. – Не знаю, кто ты и откуда. Но все эти годы я прекрасно справлялась одна. Я собираюсь убраться с этого острова и не жду от тебя помощи. Не разрушай мою веру. Это все, о чем я прошу.
– Твоя вера.
– Ага.
– …может убить тебя, – заканчивает он.
– Мне не привыкать, – отвечаю, не останавливаясь.
Мы молчим до конца прогулки.
* * *
На ужин одуванчики и восьмиконечные листья дерева – не лучшее блюдо для ознакомительной островной кухни. Мой гость, скривившись, крутит их на тарелке.
