Халим-ишан церемонно прижал руку к сердцу и поклонился.
— Вы приехали на паломничество?
— У нас не паломничество, а поломка, — засмеялся Бардаш.
— Кто там? — крикнул из-под машины тонкий голос. — Шофер?
— Нет, ишан, — ответил ему Бардаш. — Может быть, он тебе поможет?
Чумазая голова парня, обсыпанная песком, вылезла наружу. На ишана он не обратил внимания, а шоферу, загонявшему «москвич» во двор, крикнул:
— Эй, дружок! Помоги!
Тот не ответил, отмахнувшись рукой.
— Как иностранцы, — зло сказал парень. — Даже не разговаривают.
Вся стена у мазара обросла шалашами, сооруженными на скорую руку и кое-как защищавшими людей от солнца. До приезда ишана паломники занимались кто чем. Одни жевали лепешки, другие спали, третьи ощипывали кур, готовясь к обеду. Сейчас они все выползли на свет, каждый старался коснуться хоть кончиками пальцев одежды ишана. Много было больных.
— А вы все обманываете несчастных? — спросил он ишана.
Тот оглянулся и с достоинством вздернул голову, борода его завернулась в рог.
— Я им помогаю.
— Вы их обираете.
Ишан стерпел.
Главным источником его доходов был колодец, тоже обнесенный камнями и накрытый тяжелой железной крышкой с замком. Больные ждали ишана, чтобы искупаться в колодце.
— Мирза! — крикнул ишан. — Подойди сюда!
Быстрый человек в рубище, один из подручных ишана, протиснулся сквозь толпу больных и оказался перед пшеном и Бардашем.
— Покажи свое тело.
Мирза мгновенно выполнил приказ, сдернув с себя рваный халат и уронив его на песок. По коже его ползли рубцы заживших язв. Вздох облегчения, изумления, почтения раздался вокруг.
— Я ходил ко всем врачам, мне давали все мази, ничего не помогало, — привычно сказал Мирза. — Только купание в святом колодце у могилы ходжи Убони спасло меня.
Он вертел корпусом, показываясь всем, как в демонстрационном зале.
— Во-первых, — сказал Бардаш, — никакой могилы святого ходжи Убони здесь нет. Во-вторых, он даже и не святой…
Толпа настороженно загудела.
— Больше тысячи лет назад ходжа Убони прибыл на нашу землю для распространения ислама… И утопил Бухару в крови. Как может быть святым такой головорез?
Его усмешка не очень понравилась людям.
— Ты не задевай ходжу Убони!
— Если вы так хотите, — сказал Бардаш, усмехаясь еще шире, — можете поклоняться палачам наших предков, но пусть Халим-ишан скажет, что могила ходжи Убони совсем в другом месте.
— Да, — подтвердил Халим-ишан, — разбойники отрубили голову ходжи Убони, и тело его похоронено в одном месте, голова здесь, а душа вознеслась на небо.
