– Боги! – дошла яростная мысль Скуро. – Узнай я это, то убил бы Сурпа и не позволил бы швырнуть себя в эту пучину страшного бессмертия.
– Если бы я только мог снова хоть на час стать человеком, – пришла разъярённая мысль ещё одного Электроя, – то воспользовался бы этим часом, чтобы убить Сурпа, медленно. Предать надежды всех нас, целую вечность ожидающих освобождения! – Крейн ощущал такое же дикое желание сдавить руками горло Сурпа. Желание, толкнувшее его мысленно выкрикнуть вопрос:
– Неужели нет никакого способа снова стать настоящими?
– Никакого, новенький, – пришла мрачная мысль от дрейфующего поблизости Электроя. – Сделать нас снова людьми могут только силы алтаря и храма.
И тут в разуме Крейна возникла тень надежды. Если бы была какая-то возможность связаться с Марой…
Его мысль была уловлена и понята Электроями в окружающем его ничто. И Скуро ему ответил:
– Нет, Крейин, мы, Электрои, не в силах связаться ни с мужчинами, ни с женщинами. Потому что проецируемые нами послания-мысли электрические, и нейрохимические мозги людей их воспринять не могут.
Смутная надежда Крейна растаяла. И на него накатила чёрная волна ужаса.
Он боролся с ней. Он, Филип Крейн, не должен остаться нематериальным, слепым, немым существом из фотонов. От него зависело будущее как Земли, так и Марса. Он должен каким-то образом победить живую смерть и вернуться к жизни! И он таки победит и вернётся! И вслед за этой бурной отчаянной решимостью пришло растущее вдохновение.
– Скажи-ка, Скуро, – взволнованно подумал он, – а то существо, у которого мозг, нервная система и жизнь по природе электрические может получать наши мысли-послания?
В ответной мысли Скуро сквозило некоторое сомнение.
– Думаю, да, если наша мысль будет достаточно сильной. Но где же взять такое существо?
Надежда в бестелесном разуме Крейна вспыхнула заново. Надежда, которую не смогла погасить даже окружающая его страшная бесконечность тёмного безмолвия.
– Слушайте меня, Электрои! – Взволнованно бросил он мысль в пространство. – Соберитесь и послушайте. Вы хотели бы снова стать настоящими, живыми людьми – сейчас же?
И пришёл ответ многих Электроев.
– Да. Но что мы можем сделать, ведь мы всего лишь носимые ветрами тьмы фантомы?
– Если я смогу снова сделать вас людьми и сохранить вас в таком виде, – родилась мысль Крейна, – то обещаете ли вы подчиняться мне во всём и следовать за мной?
– Что означают эти вопросы? – пришла в ответ одна мрачно-безнадёжная мысль. – Ты ничего не сможешь сделать, новичок.
