Лану одеревенел от изумления. А Сурп Лигор, вёдущие серьёзный разговор с королём, уставились горящими глазами на Крейна, словно не веря своим глазам. А с полдюжины находившихся поблизости стражей, казалось, даже оцепенели. Но больше всех внезапное появление Крейна ошеломило принцессу Мару. Когда она увидела стоящего там одетого не по форме, окровавленного Крейна, с таким же лицом и фигурой, как у короля, рука её метнулась к горлу, а тёмные глаза расширились.
Крейн рванулся вперёд, к Лану.
– Погоди, Лану! – хрипло выкрикнул он. – Выслушай меня, прежде чем возглавишь экспедицию на Землю!
– Мой сводный брат! – воскликнул Лану. – Он сбежал от Мозга, Сурп!
Когда Мара услышала слова короля, лицо у неё побледнело. Она в смятении посмотрела на Лану.
– Сводный брат? – прошептала она. Крейн увидел, что она так ничего и не узнала о подмене короля. Лану сохранил эту тайну даже от неё. И теперь, при виде в первый раз Крейна с Лану, в её тёмных глазах появилось понимание.
– Твой сводный брат? – повторила она. – Значит, это именно он был королём те два дня, когда я…
– Да, он дерзнул два дня выдавать себя за меня, – воскликнул Лану, изумление которого при этом воспоминании сменилось яростью. – Он – какой-то там полукровка с Чолу, посмел воссесть на мой трон и даже посмел ухаживать за тобой, Мара.
– Больше он не сбежит! – провозгласил Сурп, яростно выхватывая газовый пистолет.
– Погоди, Сурп! – воскликнул Лану. – Я же тебе сказал, что его ещё нельзя убивать. В конце концов, он всё же сын моего отца.
Крейн демонстративно не обратил внимания на угрожающее оружие в руке разъярённого аристократа.
– Выслушай меня, Лану! – хрипло взмолился он. – Ты не должен вести экспедицию на Землю! Это означает твою смерть, и означает опустошение Земли и рабство для Бэры. У меня есть план…
– Взять его! – крикнул таращившимся охранникам Сурп, и солдаты поспешно схватили пошатывающегося Крейна.
Мара всё ещё смотрела во все глаза то на Крейна, то на Лану, словно никак не могла поверить увиденному.
– Я не стану больше слушать твоей лжи! – крикнул Лану Крейну. – Ты, посмевший узурпировать мой трон, ждёшь, что я поверю твоим выдумкам? – И кивнул Сурпу. – Отправь его обратно в Л’Лон, под надзор Мозга.
– Уже слишком поздно! – жестоко рассмеялся Крейн. – Мозг мёртв – убит Дандором.
Со стороны Сурпа донёсся нечеловеческий рёв ярости.
– Мозг мёртв? Мой великий союзник мёртв? – Когда он резко повернулся к Лану, на его физиономии проступило дьявольское бешенство. – Разрешите мне лично убить полукровку, Ваше Величество! – крикнул он. – Боги, подумать только, что он и тот старый лис Дандор погубили самый могучий интеллект на этой планете!
