Хотя тело Крейна настолько окостенело от долгих дней в путах, что он едва держался на ногах, землянин бешено врезался и сшиб первых двух из обезумевших служителей, бросившихся на них. Потом он увидел, как один из них поднимает газовое ружьё, направляя его на него.
И тут дверь в огромный зал с треском распахнулась, и сквозь открывшийся проём прозвенел страшный металлический крик. В зал ворвалась огромная серебристая фигура робота Кро. Когда умер Мозг, Кро тоже освободился от Стяжек и вышиб двери словно тараном.
Металлический кулак Кро ударил будто падающий молот, разбивая всмятку черепа служителей в сером. Робот, казалось, обезумел от ярости, крутя ручищами будто гигантскими металлическими палицами, убивая, убивая, убивая…
Оставшиеся служители с воплями разбежались. Но Кро куда быстрее их ринулся следом и не останавливался, пока не перебил их всех. Вот уже смолк последний вопль. И робот вернулся, чеканя шаг, с покрытыми кровью металлическими руками.
Крейн, спотыкаясь, добрёл туда, где лежал у каменной стены Дандор. Тело старика выглядело изломанным и обмякшим, но глаза оставались открытыми. Чёрные, большие, странные, они смотрели на Крейна с помертвелого лица.
– Мозг? – прошептал он, едва шевеля губами.
– Мёртв! – крикнул Крейн, по лицу его бежали слёзы.
На мертвенно-бледном лице Дандора появилась призрачная улыбка.
– Мне показалось, я сумею провернуть этот трюк, – пробормотал умирающий учёный, – с этой ложью о кристаллизации его коры. Мозг мог прочесть мысли других и тем самым узнать, что это ложь, но я помогал создать его механизм, знал, как прикрыть свой разум от его зондирования.
– Дандор, – хрипло произнёс Крейн, – я должен раздобыть тебе помощь!
– Послушай, Крейин, – прошептал старик. – Этот твой план возродить Бэру, не причиняя вреда Чолу… ты должен привести его в действие. Моя совесть отравила мне эти последние дни из-за мысли, что мы должны ради блага нашего собственного мира уничтожить народ Чолу. Теперь я могу умереть спокойно, если буду знать, что ты не дашь этому произойти и что ты спасёшь Бэру от тирании Сурпа. Ты должен добраться до Ингомара, прежде чем отбудет экспедиция.
– Я-то поспешу! – воскликнул Крейн. – Но ты…
Взгляд меркнущих глаз Дандора переместился на здоровенного робота.
– Кро! – прошептал он.
– Да, хозяин, – ответил металлический голос. Уж не присутствовало ли в нём что-то похожее на боль, что-то человеческое?
– Кро, мой самый верный друг и слуга, ты должен теперь принять Крейина как своего нового хозяина, – прошептал Дандор. – Ты должен слушаться его, как слушался меня.
