29 января армейский комитет 42-го корпуса принял резолюцию, в которой признал, что части корпуса находятся в состоянии военных действий по отношению к белой армии Финляндии. Таким образом, Выборг стал городом, где сотрудничество финских и русских красных было самым тесным. Впоследствии это распространилось на всю территорию Карельского перешейка.
В этот же день в Выборге, в отличие от Гельсингфорса, были арестованы многие члены муниципалитета и сам губернатор. Выборгский сейм рабочих организаций призвал рабочих начать забастовку, обещав прекратить ее, как только все белые в Выборгском районе будут уничтожены. Были созданы революционные комитеты – органы исполнительной власти на местах, которые боролись с различными злоупотреблениями. Штаб Выборгской Красной гвардии вместе с Выборгским сеймом рабочих организаций 30 января выпустили свою декларацию, отдельную от декларации СНУ. В ней писалось о том, что необходимо создать революционный законодательный орган для решения вопросов в интересах пролетариата, мелких землевладельцев и торпарей. Торпари должны были быть освобождены от кабалы, крупные имения должны были быть взяты в ведение общества для дальнейшей их передачи безземельным. Декларация признавала переход власти в Выборгской губернии в руки пролетариата, а также заявляла, что «все мелкие землевладельцы, торпари и рабочие, втянутые обманным путем в белую гвардию и сдавшие добровольно оружие местным отрядам Красной гвардии, освобождаются от наказания»[27]. Как отмечала О. И. Березина, «в декларации выборгских организаций аграрный вопрос ставился шире, чем в декларации Совета народных уполномоченных. <…> выдвигалось предположение о наделении безземельных крестьян землей путем конфискации имений крупных землевладельцев»[28], чего мы не могли видеть в указах СНУ, которые говорили об экспроприации только брошенных имений. Можно сделать вывод, что выборгские революционеры оказались радикальнее революционеров хельсинкских. Это можно объяснить тем, что в Выборге на финских красных большее влияние оказывали большевистски настроенные солдаты русских войск, а также тем, что Выборг в целом расположен ближе к Петрограду, который был центром большевистской России, лидеры которой, в отличие от лидеров красной Финляндии, были более радикально настроены.
Революция начала распространяться из Гельсингфорса по всей Южной Финляндии. В Таммерфорсе (Тампере) незадолго до революции в Гельсингфорсе началась всеобщая забастовка, 29 января рабочие Тампере захватили здание городского отделения Финляндского банка. В Або (Турку) рабочие 28 января захватили железнодорожный вокзал, телеграф, телефон, банки, губернское управление, а рабочие организовали окружной революционный совет. 28 января рабочие взяли власть в городе Лахти, арестовав 31 января бургомистра. В Ловизе установление социалистической власти было более проблематичным – отряды белых оказали сопротивление, но вскоре были вытеснены в лес и захвачены. 29 января в Форсе красные взяли власть без сопротивления белых. 31 января начались столкновения белых и красных в Кераве, которые закончились победой красных. Крайне сложная ситуация сложилась в Борге – там белые арестовали 200 красногвардейцев, лишили их оружия и прервали связь города с остальной страной. Однако к 8 февраля на помощь арестованным красным пришел эшелон красногвардейцев из ближайших регионов; белые вместе с членами муниципалитета и служащими магистрата отступили на острова. В Фридрихсгамне, Бьернеборге, Вильманстранде власть перешла к красным без ощущаемого сопротивления белых. В итоге железная дорога Васа – Хапамяки – Ювяскюля – Пьексамяки – Нюслотт (Савонлинна) – Элинсенваара оказалась под контролем красногвардейцев и стала своеобразной границей между Южной Финляндией, находившейся под контролем СНУ, и Северной Финляндией, находившейся под контролем «Ваасского сената». Однако и на территории белых возникали очаги восстания. В Улеаборге сначала побеждали красные, но тогда на помощь белым прибыло подкрепление и выбило красных из города. К 3 февраля Улеаборг был в руках белых, 6 февраля белые взяли Торнио, 8 февраля Куопио, 21 февраля Варкаус. Под контролем белых оставалось четыре пятых территории Финляндии. В Южной Финляндии, которая была красной, проживало около половины населения страны. Плюс положения белых был в том, что они граничили со Швецией, готовой помогать отрядам Сената, однако красные граничили с Советской Россией, оказывающей помощь красногвардейцам.
