Тут Молодка на миг отвлеклась, тронув Стефана за руку и показывая, как лучше объехать вынырнувший из темноты поваленный ствол дерева. Тот уже отреагировал на прикосновение спокойно, словно ведьма, выступающая штурманом, не была чем-то из ряда вон выходящим. Хотя по первости вздрагивал. Из всей Триады он все еще побаивался только Малой, стараясь держаться от нее подальше. Та же, наоборот, льнула к Стражу, как кошка к печке.
– А это тогда что? – хмыкнул Прол, качнув головой на корму. – Владыки, стаи Гончих… Как тогда выглядит охота, если это не она?
– Князь, например, – пожала тощими плечами Старица. – Не в одиночку, естественно, а с десятком-другим Легионов. Вот тогда бы точно не до баловства было. И мы бы даже помогать не пытались.
Я попробовал это осмыслить. Демон, который враждует с другим демоном и играет с нами в догонялки только для того, чтобы убедить своего оппонента в том, что нам известна какая-то тайна. Что же он тогда от него скрывает? Ну, гадость, естественно, что же еще, но какую?
Хорошо. Примем слова ведьм за правду, тем более что врать им вроде незачем. Что это меняет для нас? Да ничего, в общем-то. На хвосте по-прежнему Гончие с Владыкой, впереди Трибунал и подвал, а может, даже костер. Остановиться нельзя – сожрут, значит, двигаемся вперед, тоже к смерти, но хотя бы не бессмысленной… Нет, определенно, при моей жизни было проще! Демоны – перед тобой, рубить их нужно сильно, молиться – искренне. Без вот этого вот всего!
Темные ветви деревьев, практически касающиеся голов людей, тронул ветер, и они согласно закивали в такт моим мыслям: «Проще, проще, проще. Раньше все было проще. Когда не было людей, а под нашими ветками ходили только животные».
– А почему, кстати, Триада взялась помогать Стражу? – решил я озвучить давно интересовавший меня вопрос. – Могли просто Гриня с Пролом забрать, что вам до разборок церковника с Лордом?
Молодка улыбнулась и потрепала Стефана по щеке. Тот даже отстраняться не стал, настолько жест у ведьмы оказался теплым и по-матерински нежным. Сосунок еще, прости Господи!
– Мы так и собирались сделать, – мягко ответила она. – Но… Малой понравился твой мальчик.
И, явно не желая этот вопрос далее обсуждать, сменила тему. Точнее, собеседника – повернулась к Гриню и принялась о чем-то его расспрашивать.
А я опять задумался. Что это было: просто уход от вопроса, превращенный в шутку, или действительно им зачем-то нужен мой Стеф? Все-таки ведьмы, как ни крути – мерзость пред лицом Господа. И то, что они сейчас нам помогают, не значит, что, когда придет время, не предадут.
