– Идти я. Показать. Помогать? Да?
Болотник принял засапожный нож одной из рук, а вторую вытянул в сторону, видимо показывая направление, куда нам следует идти.
– Гринь, ты понимаешь, что он говорит? – уточнил у него я.
Общее направление разговора я еще улавливал, но вот в конкретике плавал. Удивительно, что маг как-то все это понимал.
– Он просит помочь с плохими людьми и за это проведет нас через болото на сушу.
– Да мы и сами выберемся. Нанимались мы мутантам с «плохими людьми» помогать!
– Я бы не был так уверен. То есть до того, как водяной выполз, шансы уйти с болота у нас были неплохие. А теперь, если мы откажемся, нам отсюда не выбраться. Они не дадут.
– Он не выглядит слишком опасным, – подал голос Стефан, вновь поднимая винтовку.
– Они. Их тут несколько, я поэтому не мог определить вектор. И они не будут нападать, малек, так что опусти рельсу. Просто затопят все твердые участки, и мы тут застрянем очень надолго. Если не навсегда.
– Занятно они о помощи просят.
– И не говори.
Гринь снова вернулся к «разговору» с болотником, пытаясь вызнать побольше о плохих людях, с которыми нужно помочь. Уже через пару минут он повернулся и сообщил, что врагами измененный называет не кого иного, как ведьм. Вот так совпадение!
– Правда, Гринь? – произнес я, даже не пытаясь скрыть скепсис. – Сначала ты полдня убеждаешь нас в том, что тебе нужна помощь с Анубисом и его жрицами, а потом из болота выползает эта чуда-юда и указывает, где их искать. Уж не знаю, как ты, не покидая платформу, смог все это организовать, но помогать в этом мы тебе не будем.
– Они так-то твари безвредные. Жить только в болотах и могут, магии никакой, лишь та, что их кости и плоть пропитала. Страшные, конечно, но это ерунда. Зато лучше них болота не знает никто.
Повеселевший Гринь стоял у руля и развлекал нас рассказами о наших странных проводниках. Их оказалось три – как правильно сказать? – особи… И после завершения «переговоров» они уверенно вели нас в глубину болота – прочь с того маршрута, что я проложил, опираясь на карты.
Мы со Стефаном сидели на корме и молчали. Все, что думали об изворотливом и коварном маге, мы уже ему высказали, а поддерживать его болтовню желания не было. Даже друг с другом не разговаривали. Мой воспитанник настолько расстроился, когда выяснилось, что Гринь обманул его ожидания в очередной раз, что едва сдерживался, чтобы не заплакать.
– И мимо них не пройти, как ни старайся. Если уж на болота забрел, лучше измененных проводников не найти. В уплату за услуги берут железо, сами-то не способны его сделать.
