На первых же страницах романа автор спрашивал:
«Что с вами, моя дорогая Золоэ? Ваш сморщенный лобик говорит о грустной меланхолии. Разве судьба не одарила вас улыбкой? Чего недостает вам для вашей славы, для вашего могущества? Ваш бессмертный супруг – не солнце ли он Отечества?»
И трудно было не узнать в этом «солнце Отечества» Наполеона Бонапарта. Да и Жозефину, уроженку Мартиники, тоже не узнать было невозможно, ведь автор прямо заявлял, что Золоэ «была родом из Америки», что ей было «под сорок, но она претендовала на то, чтобы нравиться, как это бывает в двадцать пять». На самом деле, Жозефине было тридцать восемь лет, она была старше Наполеона, и им даже пришлось подделать данные о своих возрастах в брачном свидетельстве.
Кто был автором этого романа-памфлета, роскошные экземпляры которого все так же «щедро» были посланы многим влиятельным лицам? Почти никто не сомневался, что это произведение маркиза де Сада. И Наполеон – тщеславный, самолюбивый, высокомерный, ревнивый и никогда не понимавший подобных «штучек» – тут же приказал полиции взять маркиза под негласный надзор.
* * *
Ссориться с таким человеком, как Наполеон, никогда и никому не рекомендовалось. Современники и историки характеризовали его так: «грубый по своей природе и мстительный, как истый корсиканец», «мстительный узурпатор», «он обнаруживает безмерность и свирепость своего самолюбия», «жадность, самолюбие, тщеславие были те орудия, которыми Наполеон достиг власти» и т. п.
А тем более не стоило высмеивать его и его любимую (на тот момент) Жозефину. А тут еще и эти «жуткие романы» «Жюстина», «Новая Жюстина» и «История Жюльетты».
Короче говоря, арест «зарвавшегося» автора этих книг был делом решенным, но Наполеону не хотелось, чтобы все выглядело банальной местью. Поэтому он дал распоряжение обставить арест так, чтобы не увеличивать скандала и не привлекать излишнего внимания к роману-памфлету «Золоэ и ее два приспешника». Поэтому полиция как бы не обратила внимания на эту книгу, а занялась «Жюльеттой», которую продавали почти открыто.
В результате 6 марта 1801 года маркиз де Сад был арестован прямо у своего издателя Николя Массе. В тот день он принес издателю рукопись, заключавшую в себе некоторые дополнения и исправления к новому изданию «Жюльетты». Они мирно сидели за столом и разговаривали, и в этот момент ворвались полицейские и набросились на маркиза де Сада. Их было четверо, и сопротивление было бесполезно…
