Этот роман был опубликован в Голландии, и он стал первым произведением маркиза де Сада, изданным при его жизни.
Мы не станем утомлять читателя пересказом содержания романа. В конце концов, он опубликован на русском языке под названием «Жюстина, или Несчастная судьба добродетели», и любой желающий может ознакомиться с ним. Скажем лишь, что повествование разворачивается вокруг Жюстины – юной девушки из благородной семьи, вдруг ставшей сиротой и стремящейся зарабатывать себе на жизнь честно, следуя строгим моральным нормам католичества. И, конечно же, все усилия девушки оказываются напрасными: ее похищают, насилуют – и все это становится началом массы жестоких испытаний, свалившихся на ее голову.
Короче говоря, наивная Жюстина у маркиза де Сада узнает, что мир совсем не идеален; что с ее благочестием и невинностью делать в нем, по сути, нечего, и вся ее жизнь превращается в череду жестоких обманов, унижений, преследований и пыток.
Кстати, А. С. Пушкин в свое время прочитал «Жюстину, или Несчастья добродетели», и вот его мнение об этой книге:
«Это одно из замечательных произведений развращенной французской фантазии. В ней самое отвратительное сладострастие представлено до того увлекательно, что, читая ее, я чувствовал, что сам начинаю увлекаться, и бросил книгу, не дочитавши. Советую и вам не читать ее».
Странно: с одной стороны, «одно из замечательных произведений», а с другой – «бросил книгу, не дочитавши» и «советую и вам не читать ее». Что же имел в виду Александр Сергеевич?
По сути, он, скорее всего, говорил вот о чем: есть такие книги, которые на самом деле и не книги даже. А что? Это отрицание книги, трансформация книги в какую-то иную реальность. То есть, скорее всего, по мнению Пушкина, «Жюстина, или Несчастья добродетели» маркиза де Сада – это не книга, не выражающая какую-то реальность, а она сама есть какая-то странная «жизнь», которую толком и понять невозможно. И что с подобным делать? Пожалуй, лишь одно – познакомиться с ней, приподняв занавес культурных табу, а потом – бросить.
К этой теме мы будем возвращаться не раз, но уже тут имеет смысл отметить, что у маркиза де Сада секс, насилие, тюрьма – все это переплетается, причем как в жизни, так и в текстах. Но все его сексуальные фантазии – это, по большей части, плод воображения, а в жизни за ним никаких чудовищных преступлений не водилось. Да, были связи с женщинами, продающими свое тело за деньги, и вполне обычные любовные похождения молодого либертена (сторонника свободной морали) того времени. Не более того! И наказания маркиза шли не за реальные преступления, а за выраженные на бумаге фантазии, и они – наказания – явно выглядят избыточными, а он сам явно выглядит жертвой режима и своей мстительной тещи.
