На этот раз в портал нас пропустили без заминок и вопросов. Перед тем как заходить в серебристую воронку, я напоследок кинул взгляд назад, туда, где сидел мой друг и чего уж там говорить, наставник. Белый тигр спокойно смотрел на меня, сверкая своими кошачьими глазами в свете луны Золотого мира. С места, где я находился непросто что-то разглядеть, но мне отчего-то показалось, что старый друг сейчас выглядел довольным. Возможно, это была лишь игра теней, но фамильное божество, единственное, что не заходило уходить на изнанку после гибели рода, похоже, сейчас излучало радость и предвкушение.
— Прощай друг, — прошептал я, хоть и знал, что он не услышит этого. — Я вернусь, и мы вытащим Алису, чего бы мне это ни стоило.
— Что? — Фома удивлённо посмотрел в мою сторону.
— Ничего, — улыбнулся ему. — Нас заждались дома, пошли.
И мы шагнули в серебро портала. И, как обычно, меня накрыло поганое ощущение, точно окунули во что-то липкое и отвратительное. Желудок сжался в тугой комок. Я с большим трудом сдержался от того, чтобы не закашляться, а в следующим миг всё закончился, мы вывались в зал Стрижей. Тот же, в котором когда-то, казалось бы, годы назад, открывались врата в Синий мир.
Чтобы не толпиться на выходе из врат, мы сразу же оттащили к дальней стене зала Алексея, пристроив осторожно пристроив его на одном из расстеленных медиками Стрижей медицинских матов. Не прошло и пары секунд, как парень уже забылся тяжёлым сном.
— Хм, впервые вижу его таким вымотанным, — заметил стрелок. — Ладно я домой, нужно зализать раны и тебе советую. Тебе досталось куда больше моего, удивительно только как ещё держишься.
Фома поднял руку в прощальном жесте и направился к выходу. Я же с удивлением смотрел ему вслед. Странное дело, но, пожалуй, это впервые, когда услышал от него нормальное человеческое общение без признаков едкого сарказма или раздражения. Возможно, причиной тому являлось утомление или то, что за время затянувшегося рейда он, наконец, понял, что у меня нет причин подставлять группу. Не знаю.
Возле одного из гражданских клана Стрижей вдруг заметил Константина и ещё несколько наёмников и с удивлением понял, что они занимались продажей собранной добычи группы. Как-то совсем забыл, что в Синем мире мы набрали достаточно добра, чтобы в иное время даже назвать рейд удачным. Посмотрел на свою набитую находками сумку, которую с упрямством таскал, даже будучи раненым. Не тащить же это добро к себе в комнату?
