— Видели, видели, видели, — приговаривала одна из фей, которая порхала ближе всех к замеревшему в траве королю.
— Да, да, да! — вторила ей другая, одетая в ярко оранжевые крылья.
«Интересно, чего это они так возбудились? — подумал король, — кого видели и где?»
— Шёл вверх, шёл вверх, — сказала третья, фиолетового цвета.
Рей поднял взгляд наверх и прислушался к беличьему гомону. Те совершенно не стеснялись и громко обсуждали новость:
— Снова в городах новый гость! Пришёл из песков.
— Из песков, из песков.
— Идёт вверх, всё выше и выше, — поддакивали вновь прибывшие белки и тут же исчезали в листве.
— Владыка ли? Владыка ли? — заверещала белка совсем рядом с Реем.
Он вздрогнул и поднялся из травы. Испуганная говорливая братия моментально разбежалась кто куда. В задумчивости король отправился во дворец.
— Доброе утро, ваше величество! — поприветствовал его Дайкин.
— Доброе! Принеси мне к завтраку свежих газет.
— Слушаюсь, сир!
Прихлёбывая ароматный чай, Рей читал газеты. Заголовки как всегда пестрили всякой всячиной, но ничего стоящего внимания король не увидел.
— Дайкин? Ты здесь?
— Да, сир.
— Ты не прислушивался к тому, что трезвонят звери и птицы?
— Честно говоря, нет. Они мне надоели. Я люблю абстрагироваться и слушаю обычные звуки природы. А что?
— Да болтают сегодня без умолку. Будто какой-то гость пришёл из Ристиции.
— Если это так, то вам обязательно доложат, сир.
Дайкин оказался прав. После обеда королю доложили о прибытии тайного советника. Носильщики остановили паланкин посреди парадного зала, предназначенного для приёмов. Из темной прямоугольной кабинки вылез гном и сощурившись от яркого света одел чёрные очки.
— Трикант! Что привело тебя сюда так неожиданно? — спросил его подошедший король.
— Срочное дело, ваше величество! Нужно поговорить наедине.
— И что ты хочешь сказать? — спросил Рей, когда они скрылись в одной из тайных комнат дворца.
— Мне пришлось воспользоваться скоростным ходом до Рифсаппы.
— Но это же только на крайний случай!
— Так и есть сир. Мои поданные зафиксировали прибытие ещё одного путника. Он пришёл из Ристиции и начал подъем, — доложил Трикант.
— Ну и что? Из-за этого нужно активировать самую секретную систему?
— Дело в том, ваше величество, что прибывший как две капли воды похож на Луна Лапприо.
— Почему как две капли? — удивился король. — Это точно он! Его нужно доставить во дворец.
— Нет, сир. Именно, как две капли воды. Потому что у него чёрные волосы!
