— И что же будет, если моя история не удовлетворит тебя? — Белла так же перешла на латынь и в словесное нападение.
— У меня шесть серебряных зарядов. Боюсь, что тебе может хватить одного, — Ульрик печально посмотрел в дула одного из пистолетов.
— Прекрасно. Ты не истратишь ни одного. Клянусь тебе Хаосом, я твой друг. Все это началось еще при Луи XIV. Мне сейчас сто двенадцать. Я была воровкой, жила в Лионе. Однажды я дрыхла в кустах возле дороги, рядом с харчевней Бризака. Я ждала темноты, чтобы украсть у него гуся. Но меня разбудила карета. Ее сопровождал всадник. Я сразу почувствовала, что в этой карете есть чем поживиться. Они остановились в харчевне Бризака, и я видела, что дама, которая вышла из кареты, несла большой ларец с драгоценностями. Она занесла его в комнату, поставила на стол и ушла вниз, потому что всадник ссорился с ней и с тем, кто правил лошадьми. У них началась драка, всадник выбежал в гневе, сел на коня и ускакал. Потом я полезла за ларцом и попалась. Ксавье Унгарай Сом рит схватил меня и оттащил во двор, чтобы забить хлыстом насмерть. Он принял меня за лазутчика Бруккарай. Айше вышла и приказала ему прекратить. У меня все равно остался шрам на спине… Она привезла меня в Париж, пять лет учила нашим премудростям и девяносто лет назад обратила. Мы прекрасно жили, пока не началась проклятая революция. Убежище сожгли, мы остались без слуг, почти без денег. Ксавье, перед тем, как сбежать в Испанию, достал нам это убежище, чтобы мы жили. Жили! Другие кланы плевали на наши головы, и эта мразь вымещала все на мне. Она начала продавать меня для плотских утех другим кланам и тогда не била, чтобы следы не портили кожу. Адьярай продают как шлюху! В позапрошлую молодую луну я нашла и попросила Хьолгу Сальгарай укрыть меня под плащом своей милости. Адьярай умоляет о милости и спасении! Хьолга согласилась поговорить с прародителями, чтобы принять меня в потомство И-Тана. Когда Айше узнала, то не оставила на мне живого места. Она как сошла с ума. Я уже шесть раз висела на вывернутых руках, по несколько суток, пока не теряла сознание. Айше заперла меня в этой гнусной каморке, в которой солнце освещает все, за исключением узенькой полоски возле стены. Она перестала кормить меня кровью. Посмотри, я перегрызла свои запястья, чтобы хоть как-то заглушить голод. И так я провела последнюю луну. Пока не пришел ты, — Белла снова набросилась на труп.
— Душещипательно. Я тронут, — сухо произнес Ульрик, — она же не изменилась. Принимаю твою клятву. Только меня она не смела бить и сдавать внаем, потому что знала, что я сверну ей шею одной рукой и магия ей не поможет. В итоге я решил, что нам без лучше чем с. Я не верю в знаки судьбы… но судя по твоим словам, первый акт твоего пути совпал с моим бунтом. Всадник в таверне — это я. Пикантная подробность — сюда меня направил именно Ксавье. Он любит оплачивать долги, пусть даже опосредованно. Я даже почти рад, что эти болваны меня опередили, напав на вас…
