Но победа все-таки пришла. Пусть это была не совсем та победа, которой добивались крестьяне и городская беднота, но все же это была победа. Английская буржуазная революция XVII в. смела с британской земли феодализм, крепостное право было окончательно ликвидировано. Вряд ли надо объяснять, что в XVII в. буржуазная революция была явлением прогрессивным, не случайно именно с Английской буржуазной революции марксистско-ленинская историография ведет отсчет нового времени. И в этой части работы Поулсен также всеми силами пытается проникнуть, «вжиться» в особенности того времени, середины XVII в., ведя туда и нас. «В Лондоне и других крупных городах в поддержку парламента прошли массовые митинги и демонстрации, на улицах перед толпами людей выступали новоявленные проповедники, а ремесленники и мастеровые открыто, не таясь и не страшась, высказывались по всем наболевшим вопросам, независимо от того, касались ли они религии, политики или быта. Всколыхнулась вся страна, воспрял духом весь трудовой люд, мнение которого раньше попросту никого не интересовало» (с. 117–118), — так пишет о последних предреволюционных годах Чарлз Поулсен.
И революция начинается, она идет все шире, глубже, врывается в самые дальние уголки страны, затрагивает все слои населения. Но мыслимо ли, мыслимо не просто победить короля на поле брани (это-то, возможно, и получится), а уничтожить его и всю систему, во главе которой он стоит? И вот уже звучат слова: «Даже если мы побьем Карла еще 99 раз, все равно он по-прежнему останется королем, а мы — бунтовщиками». И знаменитый ответ Кромвеля: «Тогда зачем же мы вообще брались за оружие?» (с.122). Мы и это слышали, читали, даже видели в английской кинокартине, где Кромвеля играл замечательный актер Ричард Хэррис, а Карла I — блестящий Алек Гиннес. Но и работа Поулсена необходима нам, она помогает понять это время шире, объемнее, ярче. В этом заключается ее смысл, ее значение.
Главы, посвященные Английской буржуазной революции (их четыре), написаны, пожалуй, наиболее ярко. Постоянно вводимые автором в текст короткие диалоги, высказывания участников событий помогают лучше понять, а порой и «увидеть» эти события. Когда в 1660 г. в Англии была восстановлена монархия и новый король Карл II начал беспощадную расправу с «убийцами» своего отца (т. е. теми, кто поставил подпись под смертным приговором Карлу I), Ричард Рамболд крикнул с эшафота: «Я убежден, что Бог ни одного человека не наделял правом властвовать над другими, ибо как никто не появляется на белый свет с седлом на спине, так никто не рождается и со шпорами на ногах, чтобы погонять других» (с.137). А ведь Кромвель, Рамболд, их соратники сражались за торжество буржуазного строя, который в наши дни мы воспринимаем — и это вполне справедливо — только негативно. Но читатель именно из таких наглядных мест в работе лучше поймет и почувствует разницу между капитализмом нынешним и молодым, прогрессивным, отстаивавшим свое право на жизнь в яростных атаках на бастионы феодализма.
