— Думаешь, Артур, это русские вернулись к развалинам? — усмехнулся второй, с лицом чопорного аристократа, по ошибке попавшего в дикую и опасную среду.
— Русские, которых мы ищем, давно по пути в Сербию, — жестко отрезал Артур. — И нам надо поторопиться, встать на их след. А что до свеженьких… Возможно, это местные.
— Джерри! — аристократ оживился. — Как насчет следов?
— Не мешайте, сэр, работать, — откликнулся худощавый, на две головы любого из британцев, мужчина с неприметным блеклым лицом, на котором густой россыпью виднелись оспинки, и с неприятными «лошадиными» зубами. — Свежий след я зацепил, а вот ауры остальных явно ведут на северо-запад.
— Очень хорошо, — обрадовался рыжий Артур. — Тогда вопрос: ищем дипломатов или любопытных местных зверьков?
— Пошли Ахмета с парой головорезов, — проворчал аристократ. — Они спокойно справятся. Только предупреди, чтобы не убивали. Вдруг эти русские решили запутать нас и сбить с толку.
Артур подозвал к себе одного из наемников, хорошо экипированного и вооруженного. Тихо объяснил ситуацию и показал рукой направление, в котором ушли лейтенант Елагин с девушкой. Смолянистые усы Ахмета дернулись в оскале странной улыбки.
— Не переживай, англичанин, найдем этих любопытных, — сказал он. — Вечером будешь им пятки поджаривать.
— Удивительно, что до сих пор здесь местные жители не побывали, — продолжал крутиться возле самолета маг, то и дело замирая на одном месте и подобно флюгеру раскидывал руки, чтобы уловить токи эфирных возмущений. — Столько добра пропадает.
— Не переживайте, Джерри, — Артур посмотрел, как Ахмет выбирает для погони людей. — Здесь места глухие. Мы и сами-то почти случайно в эту долину вышли. Смотрите, кругом горы. Не думаю, что где-то рядом поселение. Ладно, засекайте ауру следов и давайте точное направление. Нам нужно перехватить пассажиров самолета, прежде чем они выйдут на границу с Сербией.
Лейтенанта Елагина не интересовали люди, о которых говорили наемники неизвестного отряда. Если остались живы — рано или поздно выйдут в какой-нибудь населенный пункт. А вот ему с девушкой было тяжелее. Задача осложнялась местным ландшафтом. Оказалось, что долина окружена довольно сложной цепью опоясывающих ее горных складок. Перевалив через такую одну лесистую гряду, Роман со Сребренкой с отчаянием увидели очередную преграду.
Дальше двигаться не было смысла. Стремительно темнело. Хорошо, Елагин вовремя обнаружил небольшую расщелину, в которой можно было пересидеть ночь в относительном комфорте, прячась от промозглого ветра, дующего на открытом пространстве как в аэродинамической трубе. Не самое удобное место, но сил двигаться уже не было.
