Старик, превосходно зная винтовку по старой армии, сейчас старался найти знакомые части в немецком ружье. Заметив сбоку торчащий выступ, дед потянул его на себя. Выступ подался.
— Погоди-ка. Тут, надо полагать, и будет затвор. Это похоже на стебель, только у нашей винтовки он с пуговкой, а тут вроде крючка. Где-то тут должен быть и курок… Попробуем-ка стрельнуть.
Ипат отвел ствол в сторону леса, нажал на спусковой крючок. Выстрела не было.
— Вот оказия. Не стреляет.
— Не поломался ли? — заметил Лукич.
Васька вскочил на ноги, выхватил ружье из рук старика.
— Нет… Я знаю! Дай мне, деда! Его надо зарядить. Я знаю как.
— Чего ты знаешь. Дай сюда.
Но мальчик не слушал. Он отбежал в сторону, что есть силы потянул за выступ. Выступ плавно пошел по пазам. Раздался легкий щелчок.
— Ага! — крякнул с удовольствием Ипат, наблюдавший за внуком.
Боясь, что дед отберет ружье, Васька торопливо повернул его дулом кверху и нажал на крючок. Автомат ожил. Звонкими хлопками выстрелов огласился лес. Настя, стоявшая спиной к группе, от неожиданности присела на землю. Ипат выхватил ружье.
— Тихо ты!
Мальчик счастливо улыбался. Ружье успело за какую-то секунду выстрелить десять раз, как потом подсчитали по патронам.
— Ну вас к лешему! — выругалась Настя. — Нашли место стрелять. Услышат германцы, они вам дадут баню.
— Н-да, подходяще! Это вроде как пулемет, — сказал Ипат, не обращая внимания на воркотню молодой женщины.
— Теперь, стало быть, что мы видим? Мы видим, что для заряжания требуется отвести назад затвор. Тут и окно для выбрасывания пустых гильз есть, — продолжал Ипат, отводя по примеру Васьки до отказа затвор. — Теперь надо дознаться, как туда патроны втискивать. Эта магазинная коробка, надо полагать, снимается.
Долго возились, пытаясь снять магазин. И снова молодой, пытливый ум мальчика выручил. Занимаясь в стороне с запасным магазином, вытаскивая из него патрон и вставляя обратно, Васька понял механику смены магазинов.
— Дай-ка, деда, я.
— Чего ты?
— Я тебе покажу, как снять.
— Откуда ты можешь знать, — усмехнулся старик, но ружье внуку передал.
Васька нажал на круглый с нарезами выступ около коробки, потащил магазин с патронами вниз.
— Видал? — торжествующе сказал Васька, поднося отделившийся от ружья магазин к носу Лукича.
— Ну правильно! Я тоже так думал, — невозмутимо ответил старик. — Снять это что-о. Это любой снимет. Ты попробуй назад приделать.
— Можно и назад.
Васька уверенно приложил магазин пазами к окну приемника, нажал. Раздался щелчок, магазин плотно пристал к ружью.
