— Староверка, что ли?
— Вероятно, да! Так вот, и она мне то же рассказала про привидения. Говорит, что ее нечистый попутал, потому что она раньше нерегулярно в Рябково ходила.
— В церковь, что ли?
— То ли в церковь, то ли в молельный дом. Сейчас, говорит, другое дело. Спит спокойно. А когда я ей, по простоте души, сказал: «Негоже, бабуся, молодых-то обманывать. Почему ты при обмене квартиры про нечистого-то не сказала?» — так она меня мигом выпроводила. Да еще упрекнула: «Зачем старого человека обижаешь?» Вот какая она, Матрена Егоровна Дутова. В общем, на этом и закончился наш разговор.
— Вы не интересовались, Дутова не собирает какие-нибудь травы? Какие цветы на ее окнах стоят?
— Мне тоже приходила в голову эта мысль. Ведь известно, что некоторые цветы, особенно в ночное время, выделяют вещества, отрицательно влияющие на организм человека. Нет, в данном случае этими факторами можно пренебречь.
— Почему вы так считаете?
— Да потому, что Матрена Егоровна никогда так называемой народной медициной не занималась, никаких цветов, кроме двух больших фикусов, у нее нет. И в комнате Осипова нет ни единого цветка. Современная молодежь свои окна не заставляет глиняными горшочками, любит чистый воздух и солнечный свет.
— Сами-то вы, Антон Алексеевич, что по этому поводу думаете?
— Трудно сказать, но все это, конечно, имеет под собой вполне материальную причину. А что, если нам, Дмитрий Константинович, вместе побывать в этой квартире?
— Переночевать, что ли?
— А хотя бы и так. У Николая Ильича есть вполне хорошая раскладушка и запас чистого белья. Мне хочется, чтобы вы сами убедились, что для подобных жалоб оснований более чем достаточно. А потом, у нас осталось только два дня. Ведь не сможем же мы развести руками и смириться с тем, что не сумели выяснить причину! Не до конца же-дней своих жить Николаю с привидениями. Кстати, мне соседи сказали, что он встречается с одной миловидной девушкой. Она у них крановщицей на стройке работает. Не будет ли им тесно после свадьбы — ему, жене и… привидениям?
— Шутник вы, Антон Алексеевич. Но решать этот вопрос надо, правда ваша!
В квартиру Николая Ильича Осипова мы пришли часов в десять вечера. Это была жилая комната метров двадцати-двадцати двух; небольшая, очень чистая кухонька и совмещенный санузел. Комната была хорошо прибрана и имела необходимую обстановку: диван-кровать, шифоньер, книжный шкаф, письменный стол и несколько полумягких стульев — обычная холостяцкая квартира, где нет ничего лишнего.
